夏垣說完就走，顯然對宋亭舟很是放心，宋亭舟從他的態度中琢磨出一點模糊的信號。
浦北縣當下的處境岌岌可危，宋亭舟屏住心神，專心致志的接手縣衙的公事。
“如今之計要先將城內得了疫病者，統一安頓起來，死尸盡快在城外找地方焚毀。”
付孝欲言又止，“可是大人，災民大多生疫，城中也不知道有多少人已經感染，若是安置起來再感染更多的人……”
宋亭舟目光銳利的直視他，“接下來浦北縣衙的一切公務都由本官悉以委之，若有歧論，過后再談。”
付孝頭次感受到這位聞名嶺南的知府所帶來的壓迫感，他垂下雙眼，戰戰兢兢的附和道：“是，大人，下官這就派人去城里搜尋。”
宋亭舟接著頒發任務，“城內縣學可暫時征用安置城內病患，城外也要鋪設棚屋。以短、遠為例，一間棚屋容納不可超過二十人，棚屋與棚屋之間的的距離必須大于五丈。”
付孝人老腦袋也不好使，聽到宋亭舟一連串的吩咐只記住了開頭那句。還是他的師爺機靈，拿了筆墨紙硯過來奮筆急揮。
宋亭舟見狀略放緩了語速，“城外棚屋要多蓋，且最少三面有草席擋風，等衙役搜尋結束后，城中未感染疫病的婦孺可以代工編制草席，漢子們和衙役去城外蓋棚屋，由縣衙支付工錢……”
他話還沒說完就見付孝一臉難色，除了西梧府的衙門外，嶺南各地都欠著朝廷的錢，窮的叮當作響，哪兒還有錢雇人？往常都是隨意征收勞役不給錢的。
宋亭舟想了個折中的辦法，他手指在桌面上輕敲兩下，沉聲說道：“欽州水患加上大疫，幾年內朝廷定會免除百姓賦稅。縣衙拿不出錢不要緊，可以給參加勞作的百姓記籌，今年春耕的時候將縣衙旗下的山地按籌多籌少分配，免費借給百姓種植一年。”
一聽不用出錢，付孝欣喜的說：“如此甚好。”
縣衙的門大開，衙役們卻誰都不敢外出邁步，他們都怕被染上疫病。
楚辭在儀門點了些藥粉，給他們每人身上都熏了熏，可他們還是不敢第一個動作。
還是蚩羽等人帶人先出去，當地衙役有人牽掛家人跟了上去，其余人才敢出門。
宋亭舟一行人既然早有猜測，所以也算是有備而來，孟晚拉來了五六車治療黃水瘡的藥材，還有兩車是治普通的傷寒感冒。楚辭跟苗家的祖孫二人在縣學門口候著，準備為生了疫癥的災民問診。
縣城里的情況果然不容樂觀，有的屋子里已經開始散發腐尸的異味，這種情況哪怕被熏了藥，進去也十分危險。在目前藥材和食物最重要的檔口，再浪費藥粉挨個房子滌穢太不現實，只能連房帶尸體都直接燒個一干二凈。
衙役們連夜里都沒休息，直到第二天下午才將整個浦北縣城都巡查完畢。
“大人，城內未生疫病者共七十三人，輕疫者二百四十人，重疫者六百五十一人。亡者……不計其數。”衙役們都換了身衣裳，又用苗老爺子研制的藥粉沐浴過，這才過來回稟宋亭舟。
一道重重的長嘆傳來，宋亭舟閉上眼睛，神色沉痛，“知道了，你們這批人先在吏舍休息一天，換捕快們過來領命。”
接下來就是阿尋和苗老爺子在縣學外坐診，城內輕疫者和重疫者都安排到縣學里分開居住。縣學外面又蓋了兩座臨時用的棚屋，病情緩和的人便能住到外面去，痊愈后便能回家。</p>