章臺宮的燭火在巨大的青銅蟠螭燈架上跳躍，將趙凌和王賁的身影拉長，投映在懸掛著巨大帝國輿圖的墻壁上。
王賁絕非初出茅廬，只識彎弓射雕的愣頭青。
他歷經戰火淬煉，更在朝堂漩渦中沉浮多年。
當趙凌那句“真男人從來不需要順位繼承”的話說出來時，王賁心中那根緊繃的弦便已“錚”地一聲斷開了，隨之而來的不是慌亂，而是一種塵埃落定的冰冷徹悟。
他什么都懂了。
如今天下看似大定，實則乾坤已徹底倒轉。
趙凌這位新帝，其根基之深厚遠超外人想象。
他不僅以雷霆手段近乎收盡了天下民心，咸陽宮禁衛如臂使指，朝堂之上更是經歷了一場無聲卻徹底的大換血，昔日那些或倚老賣老或心懷異志的舊勛貴戚，早已被趙凌親手擢拔的心腹所取代。
諸子百家，或被武力懾服，或被利益籠絡，此刻亦匍匐在新帝的威儀之下。
“始皇駕崩”已成定局，深入人心。
即便那位橫掃六合的始皇帝真的能重現人間，又能如何？
朝堂之上，這些已與趙凌深度捆綁、前程富貴皆系于新帝一身的大臣們，誰會認？
那些追隨趙凌圍困咸陽，以從龍之功換取封妻蔭子的將士們，誰會認？
曾被嚴苛秦法壓得喘不過氣、如今在趙凌新政下稍得喘息的天下黔首，誰又愿意回到那重軛之下？
更何況，趙凌對地方的控制早已編織成一張無形巨網：各地郡守縣令，若非其心腹直系，其家眷老小必被“妥善安置”于咸陽城中，名為優渥供養，實為掌控命脈。
這早已不是始皇帝振臂一呼便能應者云集的年代了。
王賁的目光掃過輿圖上被赤色小旗插滿的疆域，心中一片清明。
兩人在壓抑的寂靜中回到章臺宮偏殿。
趙凌并未落座，他踱步至懸掛的南境輿圖前，手指精準地點在嶺南的位置。
他背對著王賁，聲音低沉卻清晰，打破了沉寂。
“徹武侯。”趙凌用了王賁的爵號，語氣中帶著一種不容置疑的征詢，“依你之見，任囂此人……還可堪用否？”
南嶺那片煙瘴之地，任囂手握二十萬戍邊大軍，堪稱一方重將。
他更是始皇帝一手提拔的鐵桿心腹，忠誠毋庸置疑。
趙凌之所以遲遲未動他，并非力有不逮，實乃覺得時機未至，且“沒有必要”。
那二十萬大軍的命脈，始終牢牢攥在咸陽中樞手中。
大軍的糧秣軍餉，皆仰賴朝廷撥付。
秦制森嚴，虎符調兵乃鐵律，將領僅有統兵之責，絕無擅自發兵之權，皇帝一道詔書即可收回兵符。
軍中更有御史如皇帝耳目，時刻監視將領一舉一動，直達天聽。
更何況，任囂的妻兒老小，此刻正“安居”于咸陽城內重重宮闕的陰影之下。
任囂反？
他能反什么？
他拿什么反？
那無異于自取滅亡！