阿蓬一時怔住了。
過了一會兒，他才嘆了一聲，垂頭說：“如你所說，我們……我們不如……”
“不可能！”妻子一聽丈夫的口氣就知道對方想說什么，當即反駁道，“這么大的家當，隨隨便便一句話就能搬動嗎？說得輕巧！更何況山里缺衣少食，我們忍饑挨凍也就罷了，但孩子們小小年紀怎么受得了？要是豐兒和秋兒有什么三長……我就跟你拼命！”
說到激憤處，呂氏情不自禁雙手握拳，朝丈夫身上打了兩下。
丈夫抓住妻子的手，安撫地拍了拍，說：“這件事，我再想想。總之，你放心。”
聽見這話，呂氏才漸漸平復了心情。
“我有什么好不放心的？”她故意說，“我又不是不知道你。你這個人最是重信重義。你答應的事，就一定會做到。要不然，當年容氏逼你和我退親、娶他們容氏的小姐，你也不會一拒再拒，最后徹底得罪容氏，還被趕出家門，丟了前程。可話又說回來，容氏叫我們悶聲吃了苦頭，看似贏了，但公道自在人心，旁人聽說了這件事，哪個不敬你三分？”
阿蓬卻不愿多談。
“過去的事，還提它做什么？我信守與你的婚約，也不是做給別人看的，而是義該如此。”說著，他當先往家的方向走去。
呂氏也快步跟上前。
“我偏偏要提。”她知道丈夫還沒有徹底改變主意，于是再接再厲，“容氏仗勢欺人，這些年受他們欺辱打壓的人難道只有我們嗎？只是大家都在忍氣吞聲罷了——你先聽我把話說完——你是我的丈夫，你的為人我最清楚。我們莊子之所以比別的莊子興旺，不止是因為莊前那口池塘，更因為莊子里有你這個重義守信的蓬四哥。鱟蝎部想要成事，缺的就是一個像你這樣的、能叫大家都信服的頭領。”
阿蓬苦笑著搖了搖頭。
他放慢腳步，和呂氏肩并肩走。
“你想得太簡單了。鱟蝎部的首領容全不是簡單人物，而且，鱟蝎部幾大家族，容氏、侯氏、茹氏、厲氏，每個家族都有德高望重的長輩坐鎮，哪里輪得到我這樣的年輕小子撒野？”
呂氏擰眉噘嘴，面露憂愁，說：“還記得當年，我們得罪容氏，幸虧有我表兄出面調和，否則，我們在容州早就沒有了安身之處，更不可能過上現如今的好日子。可是……唉，我聽說，表兄他不明不白失蹤了，也不知道是生是死。鱟蝎部沒了領兵打仗的將軍，這才急著要用你。那幾家德高望重的長輩能提得起刀、上得了馬？眼下，你不答應鱟蝎部的請求，后果兇險難料。但若你答應了，前路雖然危險，卻也有莫大的機遇。你好好想一想，我們有得選嗎？”
阿蓬的心提了起來。
他不由得停下腳步，再次確認：“石璧舅兄失蹤了？”
呂氏點點頭，神色也變得更加凝重。
“表兄失蹤，石氏眼看著也要失勢了。阿蓬，就當是看在表兄他當年的回護我們的份上，他生死不明，我們不能放任不管呀。”
呂氏話音剛落，阿蓬突然警醒。
“石璧身在軍中，他失蹤的消息，你是從哪里聽來的？”
然而不等呂氏回答，他便有了猜測。
“是今天上門來的客人告訴你的？那人到底是誰？”
呂氏只得承認前一個事實。但是，客人雖自稱是鱟蝎部的人，卻未對她說明詳細身份。
“那人還說，你和薄氏之間……”
阿蓬已無心慢慢探究。呂氏也擔心自己出門太久，家里的老爹應付不了某些刻意的刁難。
二人不再多話，默契地加快腳步。
誰知，等二人趕回家中，竟然見到客人和老人孩子說說笑笑、其樂融融的情景。
呂氏松了一口氣，卻不免朝留在家中招呼客人的老爹投去一個責備的眼神。在丈夫下定決心答應鱟蝎部的請求之前，她本能地想要阻止自己的兩個孩子接觸鱟蝎部的人。
丈夫阿蓬更是目瞪口呆。直到客人主動問好，他才收回心神，出聲作答。
“大哥，你肯原諒我了？”
當年他執意要履行婚約，雖然成全了自己心里堅守的信義，也未曾辜負呂氏的情誼，但他始終還是虧欠了對他抱有殷切期望的族人，特別是他的大哥、薄莽。
一旁的呂氏也是后知后覺。
阿蓬的大哥？
不就是那個將拒婚的阿蓬趕出家門的薄氏當家人嗎？</p>