?0?2?0?2?0?2?0?2她干脆利落地說道。
?0?2?0?2?0?2?0?2“什么我去.不，這種事情不應該我來做，你和拉瑟斯小姐更熟，你去說。”
?0?2?0?2?0?2?0?2夏德立刻拒絕，這種給別人報喪的事情，他向來不喜歡做。他來到這個世界前雖然給好友處理葬禮，但詹金可沒有親人。
?0?2?0?2?0?2?0?2“我不能去，看到她痛哭的模樣，我也會受不了的。”
?0?2?0?2?0?2?0?2魔女搖起了頭，向夏德伸出手指：
?0?2?0?2?0?2?0?2“我給你20鎊，委托你去做這件事。你不是很有名的偵探嗎？這是我給你的委托。”
?0?2?0?2?0?2?0?2“這不是委托的問題，貝納妮絲小姐，我也不忍心將這個事實告訴她。”
?0?2?0?2?0?2?0?2夏德還是拒絕，轉頭才看到金發魔女此刻正看著他，赤金色的眸子中似乎有淚光閃爍：
?0?2?0?2?0?2?0?2“我真的不能告訴她。幫幫我，夏德，幫幫我。”
?0?2?0?2?0?2?0?2哪怕明知道這懇求也許是魔女的花招，但他還是在猶豫中，抿著嘴點了下頭：
?0?2?0?2?0?2?0?2“.好吧，那我去。請柬給我，我現在就去宴會上找她。不過，你欠我一個人情。”
?0?2?0?2?0?2?0?2“沒問題，算在我欠你的那個承諾里，你盡可以提出任何要求，是的，任何要求。”
?0?2?0?2?0?2?0?2說完以后兩人都沉默了，然后避開了各自的視線。夏德相信，凡妮莎·貝納妮絲也和自己一樣，想到了一周之前的夜晚，他們同樣是在一座人跡罕至的教堂，因為魔藥的原因而擁抱在了一起。
?0?2?0?2?0?2?0?2總之，教堂石像的疑問，就這樣意外的被解決了，但隨之而來的新問題也接踵而至。比如，為什么拉瑟斯小姐的父親會死在教堂里，而且沒有給任何人留下任何的訊息。
?0?2?0?2?0?2?0?2貝納妮絲小姐獨自在被遺忘者教堂中等待兩人趕來，而拿著請柬的夏德，很快便乘坐馬車來到了正在舉行宴會的約翰遜伯爵的莊園。
?0?2?0?2?0?2?0?2占地面積頗為夸張的莊園位于蘭德爾河谷的城外，在風景宜人的河谷溪地中。因為毗鄰大路，因此這里并不荒涼。莊園后面是連綿起伏的群山，莊園旁邊是養蜂人和花農的工作地點，即使是在冬季這里看起來也很不錯。
?0?2?0?2?0?2?0?2莊園中的光亮，甚至將黑夜的天空都照亮了。馬車匆匆而來時，夏德從車窗看向莊園，都能感覺到那熱鬧的氛圍。
?0?2?0?2?0?2?0?2在門口出示了請柬后，他才匆匆進入了莊園庭院，隨后在仆人的帶領下進入了宅子中。
?0?2?0?2?0?2?0?2拉瑟斯小姐代表貝納妮絲小姐參加宴會，身邊還帶著兩位黃金黎明的環術士。她來這里并非是為了社交，而是和約定好的外地商人交易一些敏感的違禁品。
?0?2?0?2?0?2?0?2此時已經是晚上八點半，宴會開始了足有一個半小時，交易大概已經結束，所以夏德并不能確定現在拉瑟斯小姐在舞會的何處。
?0?2?0?2?0?2?0?2他決定先去找瑪格麗特問一下，今晚的公主殿下穿著一件金色的長裙，在宴會廳顯眼處和一位頭發花白的老紳士聊天，那就是約翰遜伯爵。夏德倒是沒有看到威廉·安茹王子，大概經歷了上周的宴會刺殺事件，他還有些心有余悸。
?0?2?0?2?0?2?0?2瑪格麗特一開始沒看到夏德，等到夏德端著杯子在她旁邊走過以后，才猛地注意到夏德的到來。
?0?2?0?2?0?2?0?2于是十分鐘后，兩人在為貴客們準備的休息室見面。瑪格麗特給了夏德很熱情的擁吻，即使聽到他是來找拉瑟斯小姐的也并不在意：
?0?2?0?2?0?2?0?2“五分鐘以前還看到了那位女士，好像是帶著人去后面的花園了。”
?0?2?0?2?0?2?0?2(本章完)</p>