春狩結束，國公府的聘禮也送到了。長公主殿下這人活脫脫是沈碧微二十年后的樣子，冷如冰寒如雪，但做起事來卻這樣灑脫。雖是國公府提親，但九十九抬的聘禮，全是內府的規格，什么老緙絲新緙絲，宋錦蜀錦八重錦，妝花緞織金緞，應有盡有，最貴的其實是寶石，這是西戎大戰結束后西域進貢來的第一批寶石，加上以前內府所有，琳瑯滿目，傳旨的太監也是知道如何給葉家的面子的，把這過程拖得無比長，提親時已經驚動半個南城來看熱鬧，不少世家夫人都聚集到了葉家來慶賀。傳旨太監王常忠也有意賣弄，把聘禮一樣樣念出來，尤其幾抬的寶石，都打開來驗過。偏偏又是大晴天，鵝黃緞子上，各色寶石羅列，紅雅姑助水綠、鴉青寶石，各色碧璽瑪瑙，羊脂玉單開一抬，珍珠又是一抬，紫金赤金不計其數。最華麗的還屬一棵珊瑚樹，幾乎趕上人高，朱紅如血，陽光一照，滿庭生輝。夫人們自是稱贊不迭，連葉老太君也被人攙扶出來謝旨。
長公主殿下也真是好，這旨意一看就是宮中代傳她的意思，道：“九問九定是宗室古禮，但葉二小姐年紀還輕，不必拘禮，等選個吉日，進宮謝恩就好了。”
所謂九問九定，是說宗室中身份高的王孫定親，是要問過太后、官家、中宮三處，還有三寺和三廟，才能定下，十分繁瑣。長公主殿下蠲了這一項，是免了凌波的麻煩，但聘禮規格卻又按著宮中的規矩來，比取個王妃也不差，可見對凌波的寵愛。
長公主這樣表態，凌波接下來自然是一片坦途，滿庭的夫人都上來賀喜，自有清瀾代為接待。凌波卻不忙著享受，而是不緊不慢地將目光看向眾人身后正暗懷鬼胎的葉大人和潘姨娘，冷冷一笑。
是三個女兒里其他兩個的誰都好，偏偏是葉凌波。本來就是性格最狠的一個，又經過身世那一場，葉大人在滿庭賀喜里表面強撐笑容，心中恐怕早已瑟瑟發抖了。
果然晚上葉老太君就傳話來，讓凌波和清瀾帶著燕燕過去吃飯，把阿措帶上也是可以的。
凌波早早到了，卻不飲茶，只進去拜見祖母。坐在床邊，寒暄幾句，見葉老太君遲遲說不到正題，不由得笑了。
“老太君要是想為那邊院子說和，大可不必了。”她淡淡道：“連老太君的事在我心里都沒過去呢，何況那邊。”
一句話噎得老太君都連忙假裝咳嗽，才把這份尷尬蓋過去。不捧著能怎么辦呢，這是未來的國公夫人，長公主殿下的兒媳，十個葉家綁起來也不及她一人的榮耀。是被收養的貧女又如何，以后她的子女自會是這個京中最尊貴富足的王孫貴女。
用凌波當年在母親病床邊流淚發狠的話說：以后的日子還長著呢，咱們走著瞧吧。
如今到了還債的時候，老太君也只覺得棘手。
吳嬤嬤連忙上來說和，賠笑道：“二小姐別生氣，一家人哪有隔夜仇，就是當年一家子鬧了不愉快，也總要過去的，舌頭牙齒還有打架的時候，姑娘如今是貴人了，哪有跟自己娘家人置氣的呢？傳出去多讓人看笑話呀？”
凌波只坐在太師椅上冷笑。
“葉大人寵妾滅妻的時候不怕人笑話，放任潘姨娘克扣虐待我們的時候不怕人笑話，我如今怕人笑話了？那我也太軟弱了。”她只淡淡挑眉，冷笑道：“況且嬤嬤也說得好，貴人哪怕人笑話呢，說句不好聽的，就算我莫名其妙沒了父親，自有滿京夫人替我描補去，不然，也算不得貴人了。”
她一句話說完了這世上攀高踩低的真相。也是她們姐妹的血淚經驗，這世上哪有什么正道可言。權勢才是硬道理，就算在自己家沒學會，盧文茵也教會她們了。
吳嬤嬤哪里不知道這冤仇難解，但也只能賠笑勸道：“姑娘是最聰明的。俗話說，宰相肚里能撐船，又是自己家人，人生一世，至親不過父母兄弟姐妹，老爺也是受了潘姨娘的糊弄，如今已經醒悟了……”
“至親是父母沒錯，但要是父親對不住母親呢？”凌波只冷冷反問：“那我只能選一邊站了。沒有父親連同別人逼死母親，還把父親當親人的道理吧？那置我母親于何地呢？況且我沒記錯的話，葉大人也不認我這個女兒，為了不認我的葉大人，辜負了自己母親的冤仇，這不是比禽獸都不如了？”
要論爭辯，恐怕葉家還沒人是她的對手，放手京中也難有人匹敵。她向來是如刀切豆腐，所向披靡，吳嬤嬤也是精于世故的老嬤嬤，也一句反駁的話都說不出來。