比起前院的莊嚴肅穆，進了垂花門又是另一番景象，舉目四望，只見雕龍畫棟，飛樓插空，羅綺穿林，處處曲廊相接，有一種渾然一體的韻致。比起陸府擺在明面上的奢糜，程府的奢華便低調許多，譬如通往老太太正院這條石子路，蜿蜒九曲，乍然看上去不顯眼，可用的是太湖的鵝卵石，聽聞此石有一種天然的礦料，脫了鞋襪踩上去，有延年益壽之功效。
譬如這鵝卵石路的盡頭，往竹林內凹去一處，搭了一座小池子，池子里栽種一池晚荷，這個季節荷花早已凋謝，何以此地粉荷黃荷相間，是因這里從山頂引了一活泉，活泉溫熱，正是茵茵招舉之時。
均是尋常景色卻有不尋常之處。
漫過這一片細竹，就是老太太院子東面的小三廳，此廳卷檐相接，三面出廊，左右小院子栽種了不少奇花異草，有的葩吐丹砂，有的翠帶如飄，映著這小三廳有別樣的清麗。
今日陽光艷麗，秋風冰涼，小三廳垂下了一種遮風的卷紗簾，紗簾為白色，并未遮了視線，小三廳內坐滿了人，均是程家各房的族人，大多是年輕姑娘和少婦，原是語笑喧闐，瞧見四房諸人遠遠行來，忽然都止了動靜。
“喲，打頭那個不是程亦安么？她怎么有臉來？”
“前幾日那話都傳開了，陸家這位世子爺可真真是目無尊長，他要跟長公主打擂臺替妻子撐腰，我敬他是條漢子，可拿堂伯父說事就是他的不對了。”
另一人接話，“不過話說回來，陸世子有這等魄力我是好生佩服，亦安妹妹也算好命。”
“你這么說，沒準陸世子是記恨堂伯父不曾嫁喬姐姐，反而將程亦安嫁了去，故意宣泄不滿吧。”
“還真說不定。”
她們口中的喬姐姐便是程明昱的幺女程亦喬，今年十九歲，比程亦安大兩歲還多，當初皇帝相中的就是程亦喬。
哪只眾人話音剛落，走廊處傳來一聲冷諷，
“喲，你們一個個自己過不去，可別派在我頭上，我未婚夫新逝，為他守喪一年乃是禮節，與那陸栩生何干？你們自個兒嫉妒程亦安，別拉扯上我。”
說話的可不是旁人，正是程家長房的嫡長孫女，程明昱掌上明珠程亦喬，真正極萬千寵愛于一身的大小姐。
眾姑娘平日便攝于她身份尊貴，對她唯唯諾諾，眼下被她逮了個正著，越發不敢吱聲，均細聲細氣賠罪。
程亦喬懶懶看了大家一眼，不耐煩朝花廳方向努嘴，
“行了，別杵在這議人是非，花廳里戲臺班子已準備妥當，去那邊玩吧。”
眾姑娘這才尾隨她去。
不一會，程亦安一行抵達北府老太太正院大門。
院內有簇簇人聲，并不喧嘩，到了這里，程亦安便退至后頭，讓長輩們在前。
管事含笑領著四房的人進去，正廳當中是明間，擺著老太爺的遺像，繞過明間往里有一間極為寬敞的暖廳，此刻暖廳里便坐滿了各房的長輩。
正北羅漢床上端坐一人。
只見她穿著一身織金團花如意紋云錦對襟厚褙，座下墊著寶相紋金絲絨褥子，飽滿的耳珠墜著一對和田羊脂玉的圓珠耳墜，手里握著一串猛犸牙珠子，再無其他配飾，生得是眉長耳高，面相富態，看似眼底帶著笑意靜靜聽底下人說話，卻是唇線微抿，端的是不怒自威。
嬤嬤將人引上前來，又退了出去。
四房老太太帶著自家一房的人給老祖宗拜壽。
“今個兒嫂子仙壽，本該早來的，卻是昨夜貪涼吃了些瓜，起了夜，今個兒便遲了些。”
長房老太太往人群看了一眼，頷首笑道，
“弟妹客氣了，來了便好。”
并無多話。
四房老太太便坐下了，余下便是其余子嗣磕頭拜壽。
幾位老爺拜了壽便退出去了，隨后是太太們帶著在室的姑娘磕頭，大約是見多不怪，即便各房的人挖空心思討好，老祖宗并未露出喜色。
她不喜歡勞師動眾，“我這兒東西多，你們往后不必費這個功夫，人來湊個熱鬧，我就高興了。”又一一給了賞賜。