直到第一個族人迎來死亡。
那是這一任族長的弟弟。
族長很年輕，距離她接手這個位置，才兩年而已，她的名字叫做榆。
榆這個名字不是為她取的，而是誰當族長，誰就可以繼承這個名字。
這個名字最初的由來，是族中居住的地方生長的一種樹，也是她們用來過冬的主要糧食。
春天她們會食用樹上結的一串串扁圓翅果，冬天就把樹皮扒下來，磨成粉食用。
磨成粉的樹皮要選樹干和樹根上比較厚的樹皮內側一層白樹皮，這種樹皮磨出來的面粉更多，里面還有樹膠一樣的東西，煮熟以后吃起來口感更好。
采回來的白色樹皮要曬干，然后用石頭碾壓成粉。
這就是她們冬天里的主要糧食。
并不難吃，但是吃多了會拉不出來。
可不吃就會餓死，所以從來也沒有人抱怨這件事。
沒有人記得為什么要這樣處理樹皮，樹皮這樣做了以后又為什么可以用來填飽肚子。
她們只知道從很早以前，族人們就居住在這片榆樹林里。
這片樹林養活了她們的族人，從春天，到冬天。
但她們也不能一直只吃這些植物，那只會讓人莫名其妙變得虛弱。
她們需要吃肉。
可肉食總是那么難以獲得，所以她們吃的更多的是一些蟲子。
也不知道從什么時候開始，她們吃起了死去族人的尸體。
對于吃族人尸體這件事，族中的巫醫是這樣說的：“把死去的人吃進肚子里，我們就可以永遠和他們在一起。”
這種說法得到了絕大多數人的贊同，也導致每次食用同族肉的時候，人人臉上掛著的都是懷念的表情。
他們是真的認為這是在懷念逝去的同族。
但榆還很小的時候，就已經對吃這種肉感到抗拒。
她也不知道為什么，似乎只是一種本能。
其他族人怎么沒有這種本能呢？
她們每次吃到肉的時候臉上的表情除了懷念，還有開心，畢竟這是難得的肉啊。
可能一年也吃不上一次呢。
母親總是哄著榆想要讓她吃上一口這樣的肉。
榆緊緊的閉著嘴，不吃。
這塊珍貴的肉，最后通常都會進入弟弟的嘴里。
她的弟弟才兩歲的時候，就已經會兇狠的啃食這些肉了。
可榆不但吃不下，小時候甚至被族人們吃肉的場景嚇得睡不著覺。
弟弟總是嘲笑她是膽小鬼：“死都死了，肉多好吃啊，怕什么。”
她總是不知道該怎么回應弟弟說的這些話。
長大以后榆還是不吃肉。
弟弟依然很喜歡吃肉，甚至每次吃肉的時候都會惡狠狠的盯著她，有時候他會說：“膽小的人也配當族長嗎？你連肉都不敢吃，憑什么不是我當族長？”
母親就會在這時候護著榆，她喝罵弟弟：“你的姐姐不是膽小，她比你要勇敢多了。”
弟弟總是不服氣的扭過頭，嘴里還嘟囔著一些誰也聽不清的話語。
長大后的榆在某一年發現了族人吃肉的秘密。
榆發現的秘密就是：肉的來源已經不再是自然死亡的族人尸體了。
在榆十五歲那一年，族人們只收集到很少的樹皮面，每個人臉上都是憂愁的表情，他們擔心無法度過這個冬天。
這年冬天，族里死了五個老人。
這也是死人最多的一年，往年最多會死三個。</p>