他臉上沒有驚慌，也沒有憤怒，只有一種近乎冰冷的平靜。
他扶著阿姐的手臂，力道溫和卻不容抗拒，然后自己上前一步，對著周逸文和周祁鈺的方向，姿態恭敬卻不卑微地深深作揖，朗聲道：
“草民鹿滄凌，拜見五皇子殿下，九皇子殿下！兩位殿下萬福金安！”
他的聲音清越，穿透了壓抑的寂靜，動作標準，禮數周全，挑不出絲毫錯處。
行完禮，他并未起身，依舊保持著作揖的姿態，抬起頭，目光坦然地迎向周逸文那幾乎要噴火的眼睛，語氣誠懇而清晰：
“五殿下恕罪。清秋并非尋常畜生，乃是家姐自小養大，視若家人。此狼野性未馴，只認家姐一人為主，旁人靠近恐有性命之憂。殿下乃萬金之軀，若有絲毫損傷，草民萬死難辭其咎。況且，強取他人心愛之物，恐非仁者所為，亦有損殿下清譽。”
他這番話，說得滴水不漏：
先認身份，恭敬行禮，表明自己深知尊卑，態度無可挑剔。
點明清秋特殊，強調其危險性和與阿姐的特殊羈絆，將拒絕的理由從“不給”巧妙地轉化為“為殿下安危著想”。
抬出“仁者”和“清譽”，站在道德制高點，用大道理進行軟性的“綁架”，暗示周逸文若強取，便是“不仁”且“有損清譽”。
姿態放低，言辭懇切，“萬死難辭其咎”、“恐非仁者所為”，句句都在“為殿下考慮”，讓周逸文一時找不到發作的由頭。
鹿滄凌的應對，既保全了阿姐和清秋，又給足了周逸文臺階——如果他還要點臉面的話。
他巧妙地避開了直接的對抗，將一場可能瞬間爆發的沖突，暫時壓制在了言語交鋒的層面。
周祁鈺眼中閃過一絲不易察覺的贊賞。
這少年郎的機敏和膽識，遠超他的年齡。
他適時開口，語氣依舊是那種不疾不徐的平靜，卻帶著無形的壓力：“五皇兄，鹿小郎君所言在理。一頭認主的狼，強留在身邊亦是禍患。皇兄身份貴重，何必執著于此？不如讓傅大人安排些真正的珍奇異獸供皇兄賞玩。今日是為百姓籌集善款，莫要因小事擾了正事，也寒了冀州父老的心。”
他再次點明“為百姓”的初衷，將事件性質拔高，同時暗示周逸文若繼續糾纏，便是因私廢公，不顧大局，更會失去人心。
周逸文的臉色青白交加，胸口劇烈起伏。
他死死盯著鹿滄凌，這個才十歲的少年！
那份與年齡不符的冷靜、那份在皇權威壓下依舊能侃侃而談的膽魄、那份四兩撥千斤的智慧……
都讓他感到了前所未有的威脅和厭惡。這哪里是什么驚才絕艷的少年郎？
分明是一條懂得隱藏毒牙、伺機而動的幼蟒！
今日之事，他看似退讓，實則是在眾目睽睽之下，狠狠地掃了他五皇子的顏面！
“好！好得很！”周逸文從牙縫里擠出幾個字，怒極反笑，目光如毒蛇般掃過鹿滄凌，又狠狠剜了周祁鈺一眼，“九弟，還有你，鹿滄凌……本皇子記下了！”
他猛地一甩袖袍，帶著沖天的怒火和毫不掩飾的殺意，轉身大步離去，雪兒和一眾扈從慌忙跟上。
傅昌等人跪在地上，連頭都不敢抬，直到周逸文的腳步聲遠去，才敢悄悄松一口氣，但后背早已被冷汗浸透。
一場險些釀成大禍的風波，在鹿滄凌的巧妙應對和周祁鈺的適時介入下，暫時平息。
但所有人都清楚，五皇子周逸文與鹿家姐弟、與九皇子周祁鈺之間的梁子，算是徹底結下了。
平靜的雪原之下，暗流已然洶涌澎湃。
鹿滄凌這才緩緩直起身，他臉上依舊沒什么表情，只是扶住阿姐手臂的那只手，微微收緊了些。
他看向周祁鈺，再次鄭重一揖：“謝九殿下解圍之恩。”
語氣真摯。
周祁鈺看著他，又看了看他身后臉色依舊有些蒼白的鹿賀凜，以及她身邊警惕護主的雪狼清秋，最終只是淡淡地點了點頭：“舉手之勞。鹿小郎君，好自為之。”
目光深邃，意有所指。
風雪依舊，圍獵場上，氣氛卻已截然不同。
權謀的冰山，在此刻才真正向這對姐弟露出了它猙獰的一角。</p>