過了一分多鐘，地面的標尺陰影即將消失，臨近正午。
門樓之上，一名法師望了望天空，又查看銅壺滴漏確認。小聲提醒道：“堡主，時辰到了。”
魯長元不說話，以目示意兒子魯方。
大兒子有點蠢，可也沒辦法，百年之后的香火還是得依靠他。趁著這一次領主聚集，光明使者駕臨，讓他拋頭露面接觸人脈，代替自己指揮行刑。希望栽培出威望，今后鎮守山陰堡。
門樓下，刁貴越俎代庖。
從劊子手的手里奪過雪亮鋒利的鬼頭刀，偏偏要在磨刀石上砍鈍了，存心不讓犯人死得痛快。登上木臺后，正用抹布擦拭鋒刃，嘴巴嘰里咕嚕念。
這是從一個法師那里學來的辟邪咒語，以免沾染煞氣，厲鬼纏身。
科學狗可不是好耍的，法器兇悍，隔好幾里遠能夠打爆人頭顱，還擅長各類邪術。
刁貴就親眼見過一種硬硬的小卡片，把人的靈魂封印其中。仿佛一幅小小的畫，人物面相栩栩如生，毫纖畢現。
老蒼頭口里的抹布被掏出來了，并沒有吶喊。咳嗽了兩聲，深呼吸。不掙不扎，仰望天際云氣蒸騰。
魯方雙手握緊欄桿，清了清嗓子，正要施令，卻見黃堂一抱拳，喊道：
“公子，某有要事稟告。”
魯方為人懦弱，又沒啥見識，大小事情全聽護衛統領黃堂的，視為心腹。見他鄭重其事，忙道：“你快點講……”
高高的門樓離木臺足有七八丈遠，黃堂大聲道：
“公子，今日天現異象，不宜行刑。不如按原計劃，明天再斬吧。”
魯方一聽，有道理，好端端的天咋陰了？正要答應，猛地省起霸道老爹杵在旁邊，忙低頭詢問。
老狐貍魯長元瞇縫眼盯著底下的黃堂，鼻孔里冷哼一聲。
吳大人定下的日子，豈能更改？
黃堂捱到節骨眼時又改弦易轍，簡直把魯方當傻瓜盤。
刁貴昨天告密，說他偷偷為科學狗送傷藥……當時自己忙于接待光明使者與各位領主，把事情耽擱下了。
莫非黃某人拖延時間，是等待變數？如果科學黨人想劫法場，按照以前發出的通告以為明天行刑，將措手不及。
魯長元頓覺芒刺在背，瞪著兒子講了幾句。
魯方一愣，沖下方喊：
“不改期了……午時三刻已到，黃統領，由你親自行刑。”
刁貴以為自己失寵了，丟下抹布，一臉黑線地蹩到黃堂面前遞刀。對方卻不接，豆大的汗珠從額頭滾滾而落。
老蒼頭趁機朝僵立的黃堂撞去，怒罵：
“道門走狗，猶豫什么？殺了老子一個，還有千千萬個后來人……”
兩條大漢趕緊扯住他。
魯長元瞅下方的情形詭異，心中愈發篤定了，喝道：
“刁貴，拿下黃堂。”
刁貴一聽，唰，遞出去的大刀又回收斜劈。心道你也有今天，先卸下一條膀子再說。
黃堂見眼前刀光一閃，本能地斜退，擰腰坐胯，卻是一個梅花螳螂拳的起手式。只數招便手一啄將刁貴打落臺下，奪過了刀。
他暴露身份，沒有退路了。
兩條大漢見兩個頭領廝拼，目瞪口呆，被老蒼頭左右一撞也滾下了臺。