管事的只聽一句話，一時猜不出主家意圖，不好回答，便先道：“還沒有回信。”
項元不悅地道：“不過打聽些消息，已是過去大半個月了，還不成嗎？”
管事的便幫著解釋道：“沿途漲水，路也不好走，只怕堵在半道上了。”
他本想借此岔開話題，不想那項元復又追問道：“今日那宋小娘子來，你同她往來兩次，感覺怎樣？”
“自然是好的。”管事的只好道，“手藝好，人也好，又細致，心胸還疏闊，一點也不斤斤計較。”
又問道：“提起這個，這回項爺您張榜懸賞，只說能幫著找到小少爺的賞錢三百貫，偏是那宋小娘子在家中幫著找到，這賞金……”
項元皺著眉頭，半晌沒有說話。
打孩子容易，收拾爛攤子卻難。
晌午在甘草庫房中找出來項林，聽得說是幾個謝家族中小孩出的主意把人藏在此處，那謝家當家的當場就變了顏色，一刻不等，立時使人把一應小孩叫了過來。
結果諸人一起對質，卻是兩邊各有各的說法。
謝家族中的小孩子人人都一口咬定，是那項林自己先說要給梁嚴一個教訓，眾人才幫著想辦法的——那項林還說了，只要他們幫了忙，哪怕出了事，自己一定一人做事一人當，不叫旁人受牽連。
若非項林這樣承諾，又說他將來承了家業，會給眾人好處，要在這滑州城中開一家大鋪子，把到時候誰人做管事，誰人做掌柜，誰人采買等等，都有了安排，他們也不會、不敢出這樣主意。
當時幾個小孩異口同聲，都說是項林主謀，而自己兒子抵死不認，只說旁人誣陷于他。
想著他那副沒擔當的樣子，項元就氣不打一處來。
兒子可以皮，但絕不可以蠢。
項元年輕的時候在外頭混跡，當時只覺得家里已經有了子嗣，并不擔心，眼下隨著年齡漸長，家業漸大，兒子越發不成器，心路早已改變。
偌大家產，要是全給到這樣一個崽身上，將來自己走了，破家散財，估計也就是幾年的事情。
根子如此，想要扭轉未必容易。
一方面要教，另方面他也打算趁著自己現在還年輕，廣納妻妾，多生幾個。
到時候要是項林能立得起來，兄弟姐妹多多益善，互相扶持，自然最好。
要是正不過來，索性換個弟弟來掌家，把他當個閑人養起來算了。
想到這里，他忍不住罵了一聲“孽障”，又道：“不是舍不得這個錢，若是正經出走，幫著找回來，自然當給，這……誰能想得到，竟是在家中找到！”
他說著說著，已是有些咬牙切齒。
如果是三十貫，根本不用猶豫。
奈何三百貫，畢竟不是小數目，一分一毫都是自己辛辛苦苦掙回來的。
平日里豪氣、闊綽，可那錢都是花在刀刃上的，有效用的，不像今次情況，全然把錢往水里扔一樣！
可話已經說出口了，外頭四處張榜的，要是不認此事，雖不至于名聲盡毀，到底將來還要跟謝家做生意，面子上也過不去。