格羅西恩縮著身子，坐在堅硬的木板長凳上，隨著篷頂馬車的搖晃而搖晃。
偶爾車輪被石子或凹坑彈起，格羅西恩干瘦的軀體都要短暫地騰空并重重落下，他感覺自己屁股里的骨頭都要裂開了。
在這輛蓬頂馬車內，坐著八個人。
披著高檔鑲邊斗篷的是酸瓜鎮鎮長，他頭戴三角帽，留著修剪整齊的絡腮胡，靠在馬車最前面閉眼養神。
在他的左手邊，坐著三個穿兜帽長袍的低級僧侶，他們惶惶不安，憂慮地低聲討論。
在低級僧侶的對面，則是如格羅西恩這樣的普通鄉民代表，他們清一色無檐帽或草帽，穿著亞麻布罩衫。
這八人階層各異，但此刻的身份卻是相同的，那就是所在地區的民意代表。
從集結到上車，這幾人迅速按照出身劃分了圈層，各自圍聚聊天，少有互相交流的時候。
不過這些低沉的私語很快便在由遠及近的馬蹄聲中停止。
民意代表們紛紛繃直了身體，連那位鎮長老爺睜開雙眼，緊張地側耳傾聽。
其中有人甚至都將粗糙的手按在腰間，就差將那把決斗劍拔出來了。
前幾天剛有一輛篷頂馬車被強盜騎士給截殺，那幾個來參加貞德堡信民大會的代表，都被吊死在了樹上。
他們可不敢確定這是不是來襲擊的強盜騎士。
“老撒拉瓦，怎么回事？”鎮長試探性地問道。
馬夫的聲音從帆布蓬頂外傳來：“沒事，是圣銃騎兵旅的大人們，他們正在巡邏。”
見馬夫沒受到什么傷害，甚至還和那幾個騎兵閑聊了兩句，這些民意代表才松了一口氣。
圣銃騎兵們從馬車的一側跑過，看著消失在煙塵的十名圣銃騎兵，幾人終于放下了戒備。
“居然沒來要錢，倒是少見。”那位鎮長不著痕跡地擦去額頭的冷汗，故作鎮定地說道。
“人家敢給咱們免一年的什一稅，就知道不愛錢的。”馬夫聽到了幾人的交流，樂呵呵地說道。
“不愛錢，這世上就沒人不愛錢的，他們只是不缺錢罷了。”鎮長冷哼一聲。
“為什么？”格羅西恩下意識地問道。
鎮長撐著凳子坐直了身體：“我聽到消息，這伙異端叛軍打敗了敕令連后，就開始在周圍瘋狂劫掠修道院和騎士莊園。
這么一個個打下來，就是80000金鎊都有了，還缺咱們那8000金鎊的稅嗎？”
“還有這事？”
“廢話，我給你說，前幾天有個商隊從我們村子路過，跟我說貞德堡一天要處死上百個騎士和教士呢！”名為斯奎爾的教士拍著胸脯，“處刑臺上是滿地無主的圣像護符！”
“燒死了胡安諾院長，弄出了藍血葡萄酒，這不是他們應得的嗎？”格羅西恩反問道。
斯奎爾像是被踩到尾巴一樣：“燒死胡安諾院長的是被救世軍殺死的主教嗎？弄出了藍血葡萄酒的是被救世軍殺死的貴族嗎？”
“他們，他們……”
“圣父啊——”一位巡游教士就突然承受不住痛哭起來：“我說我當不了教士，非要給我買個圣職，現在好了，圣職倒是到手了，人卻要去貞德堡送死了。”
“您放寬心。”聽著身后越發混亂的議論，馬夫無奈地解釋，“您只是低級僧侶，除非犯了罪，否則不會被清算的。”
格羅西恩跟著安慰道：“我在灰爐鎮的表哥和我說，修道院里的僧侶們沒有事，只是無賴混混、修道院院長和代理人們被處死了。”
“哦，居然是你表哥說的，這下不得不信了。”斯奎爾反唇相譏道。
被斯奎爾一頓搶白，格羅西恩窩囊地低下腦袋，反倒是身旁的同伴幫著他說起話來：
“你說這話是同情那些魔鬼嗎？小心我去救世軍告你一個同情魔鬼罪！”