“且朝廷大軍已然南下，方臘那廝又聚眾數十萬圖謀江南，我等被夾在中間，勢必要投一方，若徘徊不定，左右搖擺，必將腹背受敵，陷入絕境。彼時，二十萬兄弟，或將流離失所，或將血灑疆場，又有何逍遙快活可言？”
阮小七對接受朝廷招安依舊感到不安，他問：“我等為何不與方臘合兵一處？”
其實不只阮小七，在很多頭領看來，他們是義軍，方臘義軍也是義軍，大家同為草莽出身，又都殺官吏士紳地主，反抗暴政與不公，同氣連枝，與方臘聯合抵抗官軍，似乎是理所當然的選擇，而且，這既能保持現有的自由與豪情，也無需擔憂昔日仇敵的報復。
關鍵，這段時間，方臘總派人來談兩家聯合的事，方臘甚至表示，只要宋江義軍愿意和方臘義軍聯手擊敗官軍，他就愿意跟宋江平分江山社稷。
“方臘這廝實鼠目寸光之輩，何足掛齒！小可觀其行事，初起時雖以‘食不均、財不平’蠱惑黔首，假借摩尼教之勢驟起，卻不思治理一方，只思以鬼神之說麻痹其下屬軍民，又無視部下謀士良謀，剛愎自用，只顧搶奪眼前疆土，拒絕謀士呂將北上封鎖長江良謀，如何能成大事？”
“再看其軍制，名為百萬之眾，實則烏合之卒。無訓練之法，無糧餉之規，每逢戰事，驅老弱為前陣，精銳卻守于后方，以妖言惑眾，假借鬼神之說，盡憑人海取勝，此等蟻賊行徑，豈能做大做強？”
“方臘既無治世之能，又失民心之望，更無強軍之策，且他無府庫之積，缺治世之能，只知殺戮破壞，不識治理，所過之處如蝗蟲過境，安能長久？豈配與我等并列？！若與他合謀，不過是助紂為虐，他日必作刀下之鬼！”
說到這里，吳用輕蔑一笑：“方臘這廝雖亦誅殺官吏士紳地主，可他并非如我等這般替天行道，觀他大事未成便亟稱圣公，必圖改朝換代，本事不大，野心不小，早晚身首橫分，無少長皆誅死之結局，我等為何要陪他走這死路？且他所行乃背逆之舉，與我等替天行道之初心相左也。”
頓了頓，吳用沖東京方向一拱手：“當今陛下圣明神武，數年之間算無遺策，兵無留行，收復青唐、收復西夏、收復燕云十六州、奪回教遼朝勒索去歲幣，底定大業，又英謨睿略，推行新政二策，使我朝北方大治。我等若投朝廷，借陛下威儀再蕩平南方奸邪，使新政二策于南方推行，我等便建全功。恁地時，于私，我等建功立業；于公，我等濟世救民。兩全其美也。”
李逵嚷嚷道：“方臘那廝何德何能，安能與我家哥哥相提并論，依我看，我等不如請哥哥當皇帝，我等皆當將軍，豈不快哉！”
“黑廝休要胡言，陷我于不忠不義！”宋江面色一沉，打斷了李逵的話，他目光如炬，掃視全場，“宋江何德何能，安敢僭越，窺視大寶？此等悖逆之言，休要再提，不然，休怪宋江軍法無情！”
帳篷內頓時寂靜無聲，眾頭領皆被宋江的威嚴所震懾。
宋江深吸一口氣，語氣隨后緩和下來：“朝廷招安，雖是一條未知之路，卻也是我等洗刷前罪良機，我不能教兄弟們一直跟我做賊，上對不起父母，下對不起妻兒，故而招安勢在必行。”
雖然宋江都表態了，可是反對接受朝廷招安的人，還是沒有屈服。
就見，一直沒說話的武松，這時沉聲說道：
“我等若受招安，朝廷必驅使我等前去剿滅方臘，今方臘擁眾數十萬，又皆無路可退亡命之徒，若我等與之相爭，必是血流成河，尸橫遍野，難道這便是哥哥口中良機？”