“那我就不客氣了。”
說著，便送入口中，咀嚼之下，眼中那份驚喜更濃。
幾枚果干落肚，腹中暖意漸生，那青年水神的話匣子便也松快了。
他自顧自又斟上一杯茶，一仰脖子飲盡，像是要借這股熱氣，把滿腔的怨氣一并沖下去。
“說起來，我來這鷹愁澗，真是倒了八輩子的血霉。”
姜義順勢含笑，溫聲一問：“哦？怎個說法？”
青年水神像是逮著了個傾訴的耳朵，立時揮手，聲音壓低，卻壓不住那股嫌惡：
“還能為何？這黑水潭底，鎮著一條遭天罰的孽龍！隔些時日，天刑一落，他便在水底死命折騰，攪得昏天黑地，日月無光。你說，這日子還怎么過？煩煞人也！”
老翁在一旁輕咳兩聲，聲音不大，卻正好敲在人耳鼓里，意在提醒。
可那青年正說在興頭上，又或是怨氣橫胸，竟當真半點沒聽見，只自顧自抱怨下去：
“原本我守著這澗水，雖清苦，卻也安穩。平日渡些百姓牲口過澗，替山下百姓消災祈福，多少積些陰德香火。”
“誰曾想孽龍來了，不止擾亂四鄰，時常上來驚人奪畜，連我渡人的筏子都要來沖散，只為偷吞那些牲口！半點情面不講，分明是把我當成了擺設。”
老翁見他攔不住話頭，只得偷偷覷了姜義一眼。
只見這位客人依舊面色平和，似笑非笑，仿佛聽得只是山中風雨，并不放在心上。
老翁心下這才松了口氣，干脆拈起一枚果干，埋頭細細咀嚼，任由青年水神絮絮而談。
水神越說越是惆悵，說到最后，只望著天邊的浮云，重重嘆了一聲：
“唉，再這么鬧下去，莫說積陰德了，山下百姓只怕連我這點香火都不認。到時候，怕是連廟宇都要被推了去喲。”
言罷，他神色愁苦，連手里的茶水，也似乎淡得沒了滋味。
見那青年水神一副怨天尤人的神情，倒惹得姜義來了幾分興致。
他提壺為其續滿茶盞，語氣溫潤：
“聽尊神這一番話，不知是何機緣，落得守這方水土？”
青年水神顯然沒半點防備。
或是靈果吃得順心，或是胸中郁氣實在壓久了，聞言只是一嘆，神色間多了幾分落寞：
“說來也算命苦……”
他揮了揮手，目光空茫，像不愿去觸碰的舊事：
“早年我只是山下的凡夫俗子，一腳踩空，跌進了這澗，被水鬼拖去做了替身。”
“成了鬼，日日在那冰冷黑水里泡著，只盼著再逮個倒霉人，好把這身枷鎖卸下。可……終究下不去那只手。”
說到此處，他自己先笑了一聲，那笑意卻酸澀：“害不了人，反倒看見失足落水的，忍不住推一把，把人送回岸上。”
“年頭久了，山下人或是聽了些傳聞，竟在澗邊立了個小廟，燒香祈愿。香火聚攏，陰魂凝實，這才稀里糊涂地，從一個落魄水鬼，熬成了個水神。”
姜義聽到此處，方才恍然。
原來他這一身狼狽，發髻里氤氳的水汽，衣角未干的濕痕，竟不是方才孽龍攪弄出來的。
而是他這神位根腳，本就是個落魄水鬼。
這番來歷，姜義心下若有所思，面上卻不顯分毫。
他只端杯與二位社神共飲，又順勢閑話起山川舊聞。
茶煙氤氳，不覺便過了半個時辰。
那鷹愁澗中驚濤駭浪的聲勢，漸次平息，只余水流沉悶的回響。
青年水神豎耳聽了半晌，見確是安定了，方才重重吐了口氣，似是卸下一副千斤擔子。
他起身，對二人一拱手，帶著幾分歉意：
“鬧也鬧完了，我得去岸邊瞧瞧，可有被沖垮的地界兒，就不多陪二位了。”
言罷，不待挽留，身影一晃，早已出得院門，頃刻間沒了蹤跡。