又往西行了半日，天色已近黃昏。
商隊尋了個小沙丘，今夜他們將在這里歇息。
數百匹駱駝，被圍成了兩個大圈，貨物都被卸了下來，堆在了圈中央地帶。
周圍的那些鏢師和隨從們，扎起了七八朵篝火，商隊里剩余的食物不多了，剩下的都是些老咸菜和干餅。
不知道哪個隨從在商隊角落里藏著一些肉干，恰巧在搬運貨物的時候，被別的隨從給發現了，當即被眾多鏢師和隨從哄搶一空。
也不是所有的人都得食用剩下的咸菜和干餅，商隊里面有兩名婦女，專門伺候馬管事的起居飲食。
郭小九今天被破天荒地請到了一起，得以與馬管事共同用膳，在他的身側，正是那兩名婦女，馬管事坐在他的對面，奎子伺候在馬管事的身旁。
在馬管事的身后，有兩名很年輕的帶刀隨從，約莫是馬管事的貼身隨從，蹲在馬管事的身后，望著篝火上鐵鍋里的肉湯發著呆。
篝火周圍就這寥寥數人，在馬管事的身后，就是駱駝與堆積成山的貨物。
還有一個被草席裹起來的年輕沙漠浪人，瞇著眼睛無精打采地偶爾往這邊瞧上幾眼。
馬管事揉了揉滿是皺紋的臉頰，又捏起了自己的胡子：“去給那人端碗肉湯潤潤。”
長相平庸但身材姣好的一位婦人，笑著拿起身側的瓷碗，揚起一勺肉湯，倒入了碗里：“好，馬管事您還真是菩薩心腸呀。”
另一名婦人沒有過多的話語，剛才進膳的時候，她也幾乎不說話，只有馬管事偶爾沖著她夸贊幾句或者問話的時候，她才會揚起頭來。
這位看似冷漠的婦人，面容上有些憔悴，約莫是受不了這沙漠里的氣候。這位婦人身材比之前那位婦人還要惹火一些，再年輕一些，肯定是一位搶手的可人兒。
不久之后，那位婦人回來，放下了碗碟，開始望著篝火發呆。
前些日子有幾個鏢師碎嘴，說這兩婦人都是馬管事早些年惹下的情債，甩也甩不掉，這不，就連跑這千里黃沙，都非得跟在身邊。
這話不知怎滴就傳到了馬管事的耳朵里，那兩個鏢師，當天夜里就被奎子拉到僻靜地方，狠狠拾掇了一頓，第二天硬生生的連走路都困難。
馬管事也不否認，也不承認，別人也就只敢在暗地里還碎嘴幾句，可萬萬不敢大聲地宣揚了。
等到天色完全暗了下來，這沙漠之中吹起幾陣子涼風，讓人能把白日里那些炙熱都給拋到腦后去。
馬管事對著身后的兩個貼身隨從擺了擺手，兩個隨從急不可耐地取下了篝火上的鐵鍋。
等到收拾的差不多了，馬管事這才伸出手，放在了跳躍的篝火之側，望著遠處戈壁盡頭的絢爛星空，瞇起了眼：“年輕時候，就盼著能為幾位老爺跑次漠北，后來呀，如愿以償了，卻想回去在隴東城里安安穩穩的呆著養老，都沒那個機會了。”
“我老頭子呀，第一次跑漠北的時候，就遇到了馬賊，那個時候馬家的管事還不是我，我是看著那位老爺子，倒在了我的身前，后來，來了旁人，我馬家貨物沒有丟，可老管事的命，卻丟在了這黃沙里，我吆，多半也是這個命嘍。”
他身側此時已經坐著那位好心的婦人，婦人笑了笑，攏攏鬢角的發絲：“馬管事，您身體還硬朗著吶，這又是說哪門子的胡話。”
不同與她，看似冷漠的婦人，卻在這個時候抬起頭來，打量了馬管事幾眼，也沒有說話，可能呆得有些煩悶，她沖著馬管事點了點頭：“馬管事，我身體有些不適，……”
“那就去休息，我一個老頭子，不用一直看著。”馬管事沖著那位夫人也點了點頭。