鳳凰軍團是在一個星期之后，在瓦西卡的帶領下返回君士坦丁堡的。
為了鎮壓軍隊中仍然希望讓特拉布宗重新獨立的“愛國”分子，瓦西卡花費了不少時間。當傾向尼基弗魯斯的新軍重新控制整個特拉布宗之后，瓦西卡才放下心來。
很快，帝國的軍隊就進入了新的備戰狀態。
雖然每個人心里都清楚君士坦丁堡城內有奧斯曼的間諜，但是不可能因為這些原因就放棄了對帝國事物的處理。而且，即便是奧斯曼人做好了萬全的準備，帝國也不見得會在這場戰斗中失敗。
尤其是帝國已經掌控了大半個大希臘的前提下。不過當然了，這一舉措的風險同樣存在。奧斯曼的主力部隊，除了一部分留在亞美尼亞防止卡拉曼或其他諸如黑羊或特拉布宗等勢力背刺之外，其他人已經通過艦隊抵達了巴爾干。這樣一來，十字軍不得不再一次轉攻為手，一些具有較大戰略意義的堡壘甚至幾度易手，漫長的拉鋸，讓十字軍的兵源捉襟見肘。
帝國雖然樂于見到這種消耗，但決不允許十字軍迅速崩潰。于是，在君士坦丁堡與羅馬教宗的干預下，登基剛剛兩年的德意志人皇帝——馮·哈布斯堡的腓特烈三世不得不親自簽署征募令，并向十字軍注入了一些新的血液。
讓人意外的是，瓦迪斯瓦夫三世的一腔熱血似乎仍在熊熊燃燒，他與匈雅提也產生了一些細微的摩擦。偏向防守反擊的匈雅提，在瓦迪斯瓦夫眼中，是懦弱的象征，年輕的小國王，曾不止一次率領少量騎兵向奧斯曼人的陣營發起沖鋒，居然還頗有成果，這讓他在軍中同樣威望大振，也讓他更加不滿匈雅提的指揮。
這種隱患，遠在君士坦丁堡的皇帝也略有察覺。只是眼下帝國忙于大希臘的光復戰爭，實在抽不出空閑再針對十字軍內部問題指手畫腳了。
秋天已過去了一半。
“陛下，入冬之前……必須動手了。”喬萬尼拿著拉提烏斯從雅典城寄來的信。
雅典城和底比斯的恢復狀態極其理想，無論是軍隊還是民生，人民對于羅馬帝國再次布施的統治表達了強烈的歡迎。幾座嶄新的東正教堂拔地而起，不少人重新投入工作，甚至，這段時間內，還化解了奧斯曼的兩次圍攻。
而擁有科林斯地峽天險的摩里亞更不用說，雖然帝國糧倉的稱號名副其實，伯羅奔尼撒半島仍然以農業為主要支柱，但是由于帝國和威尼斯關系近期的緩和，托馬斯親王得到了不少來自商業共和國的投資。
其中也有熱那亞人的影子。畢竟，兩個商業共和國的競爭形影不離。
這次出兵，帝國面臨的風險很小，就算攻城失敗，奧斯曼人也不可能趁著冬天發動報復性的圍城，這就是在葬送自己的士兵。甚至帝國還有可能趁勢奪回色雷斯地區的部分土地。
“喬萬尼，你預計，這次君士坦丁堡需要出動多少人？”