羅馬教廷的寶庫，讓額我略三世可眼饞的很。
君士坦丁剛剛回到皇宮，便撞上了匆匆返回的喬萬尼。國庫的余額尚能支撐一些十字軍騎士的維護，御前會議商量之后，也并不打算將這群強大的騎士送回教廷身邊，而是留在君士坦丁堡內。
直到十一世紀之前，羅馬帝國的騎兵仍然是橫掃亞歐的存在。直到曼齊克特之戰之后，鐵甲圣騎兵幾乎全軍覆沒，帝國的經濟在當時已經捉襟見肘，加上重騎兵高昂的維護費，讓帝國再也沒能重現鐵甲圣騎兵的榮光。
“尊敬的陛下，金奇先生的統計出來了。”
“怎么樣？”
“考慮到帝國未來發展所必要的資金，這群騎士，帝國最多只能留下五百人。除非其中多數人愿意自愿放棄市場上雇傭騎兵高昂的薪酬，成為普通的帝國士兵，否則全數收編，會壓垮帝國的經濟。”喬萬尼有些遺憾道，“十字軍騎士和鳳凰衛隊的騎兵畢竟不同，無論是我帶來的熱那亞騎士還是后來招募的重甲騎士、再或是瓦拉幾亞輕騎兵，都是出于自愿來為帝國搏殺。”
“朕倒也猜到了，這群歐洲的騎士，大都還有小貴族的身份，想要雇傭他們，的確是得不償失。但是騎兵部隊在未來的戰斗中仍然關鍵……喬萬尼，如果朕想要培養一支真正屬于帝國的重騎兵部隊，有沒有這個可能。”
“很難……每一名出色的騎士都需要從小培養。不僅要熟練掌握多種武器，天賦也同樣重要。每一名重甲騎士的裝備與戰馬都是一個天文數字，能有鳳凰軍團這樣的部隊，對目前的帝國來說，都足以稱得上是十分奢侈了。”
這的確是實話。科穆寧王朝之后，重甲騎兵甚至都成了宮廷的儀仗隊，真正的主戰騎兵，變為了突厥雇傭騎兵。
……
“我當時真的就是腦子一熱順口一說，誰知道陛下會同意的？”
約翰仍然一臉狐疑道：“索菲雅，你可從來不會在這種場合作出錯誤的判斷。大概是已經盤算了好幾天了吧？你才喝了兩杯酒就能醉得控制不住了？”
“哥哥你沒有證據……我也的確喝不了多少酒。而且我這幾天都在破譯長公主的這些手稿，才沒那么多功夫想別的事情。”索菲雅搶過了約翰手里君士坦丁贈送給她的金縷紫絲肩衣，肩衣上的金邊甚至比約翰的那件更加豐富美觀。
“倒是差點忘了這件事了……進展怎么樣？”
“只能說是解決了一大半吧。”索菲雅有些郁悶地搖了搖頭，“皇室專用的密語如果這么輕松就能破譯的話，那也太不安全了。”