在亞威爾港迎來君士坦丁堡的航船后，金礦的采掘工作第一時間展開。因為舊礦道廢棄數百年，礦洞之中大多數木制結構已經腐朽坍塌。
初期的工作還要從重新疏通已經被嚴重堵塞的礦道開始。當然了，約翰可沒有耐心一點一點看工程的進度。后續金礦的掘進，具體的統籌，皇儲陛下就一股腦地扔給了來自君士坦丁堡的地質學家們。約翰完全可以相信這些深受巴列奧略王朝熏陶的學者們的忠誠，就像杰弗瑞哪怕受到酷刑仍然在為帝國盡忠一樣。
趁旗艦尤比烏斯-光輝號前往雅典的比雷埃夫斯港維護的機會，約翰干脆打算順道去拜訪一下當初的防守希臘的功臣。
“拉提烏斯公爵，好久不見。”鑲嵌著珍珠寶石的精雕白玉大理石門被兩位侍從緩緩打開。
雅典，索拉泰亞大總督府。
柔和的海風讓這座城市充滿了蓬勃的生機。
葡萄種植園與蠶絲編織工坊遍地生根，大理石加工與珠寶加工作為帝國奢侈品的支柱產業，也在雅典城中蓬勃發展。通過亞得里亞海新航線，絲綢之路被奧斯曼堵塞對商品經濟帶來的影響，因為這些重新萌芽的商路得到了些許緩和。
拉提烏斯從堆積成山的封臣報告中茫然地抬起頭。
“約翰殿……陛下？您怎么來雅典了？”
“尤比烏斯—光輝號的艦載火炮需要頻繁保養，順著這次來比雷埃夫斯港的機會順路過來看看，順便給你帶來一個好東西。”約翰微笑道。
拉提烏斯放下手中的紙筆，將約翰帶到了總督府的主會堂。不得不說，帝國在建筑用料上的奢靡之風幾乎成了文化烙印，已經完全無法抹去。蔚藍與潔白是雅典永恒的色調。
“帝國計劃籌建一個學院，來重新啟動已經停滯多時的教育。因為種種原因，這個學院不會建立在君士坦丁堡，除此之外最好的選擇，應該就是雅典了。”
“雅典？”拉提烏斯低頭想了想，“眼下雅典的發展重點還是以經濟和本地商業產出。想要建立一座有一定規模的學院，恐怕需要征集更多的人力，并且需要大量的時間……這不是短期內能完成的工作。”
“哪怕是放在君士坦丁堡，也沒有人會期待學院會快速落成。”約翰隨手拉開一把座椅，“這會是帝國重修狄奧多西城墻以來最為宏大的攻城，同時也會讓雅典成為新學識的起點。歐洲人在亞平寧半島上表演文藝的復興，我們就在這文明的搖籃之中讓文明重生。”
“但是……”