“嗯？把你吵醒了？”
索菲雅半躺在床上，有些玩味地看著亞里翁修士離去的背影。
“哥哥為了這場瘟疫付出了這么多心血，考慮這些敕令的推行與合理性，幾乎都沒有睡過一天好覺，總是奔波在難道就這樣看著教會，甚至還是天主教會的修士把這份功績記錄在上帝的名下嗎？”索菲雅顯然沒約翰那么豁達，一個利己主義者，絕對不會放過任何一個攫取利益的機會。哪怕她只是個小孩子，“哥哥，我們可不是什么圣母或者圣主保，所有人的所有行為，都必須要為帝國的利益讓步。你可是帝國未來的巴西琉斯，善良并不是什么值得鼓吹的好品德。”
“如果把這些對抗瘟疫的方法推廣出去，會有更多人受到這樣的福祉。與其說在這方面去爭奪利益，不如就當做一次善舉吧……”
“如果普世教會因此獲得過大的話語權，動搖巴列奧略統治的根基也無所謂嗎？”索菲雅有些恨鐵不成鋼地盯著約翰，“目前帝國國力衰弱的時候，皇權集中就是最適合帝國的體制。只要統治者的能力足夠優秀，大權獨攬會減少很多不必要的麻煩。這個時候，我們就必須要想方設法去塑造統治者完美的形象！哪怕是上帝的化身！只要人們可以相信，只要對巴列奧略王朝有好處，那就去做！無私奉獻是神職人員們該做的事情，而不是你我！”
“好了……就先這樣。睡覺吧索菲雅，我先好好想想。”
約翰并非是沒有顧慮。貴族在帝國境內內斗的歷史恐怕已經一去不復返了。自貴族叛逃事件之后，帝國境內新興的貴族大都成了襯托巴列奧略統治的工具。
這一部分新貴族對皇權獨斷一直有所不滿，逼急了他們，雖說不至于讓帝國陷入萬劫不復，但也很有可能傷筋動骨。如果利用這場瘟疫再度加強王權，變相剝奪貴族利益的話，不滿的情緒可能會再度升級。
況且，約翰完全不認為亞里翁修士會和正教會一般的教士一樣，因為一點利益的誘惑而成為帝國的工具。雙方信仰不盡相同，何況亞里翁修士對上帝比起雅典城里任何一個正教會神職人員都虔誠得多。
瘟疫結束之后，無論是擴建雅典學院還是促進經濟發展的計劃都會為恢復民生而讓步，這場瘟疫的破壞力就算不那么強，帝國也需要好好喘一口氣，然后整理這片廢墟。
這種情況下，和新貴族們爆發尖銳沖突還是很不理智的。
索菲雅似乎完全看穿了約翰的所思所想，但是她放棄了正面反駁約翰的機會，而是在床上乖乖翻了個身。
她知道，有些事情，她的哥哥，帝國的共治皇帝目前仍然是狠不下心做的。不過她仍然會在暗處替約翰代勞。
為了統治，約翰需要站在臺前，豎立一個圣人的影響。而索菲雅，就是約翰高大身形下的影子。
“哥哥，我睡覺啦！”
“嗯，晚安。”