“這個太高了，容易被友軍擦到頭皮……”
“喂，那個比我還矮的就算了，拿著火槍打身前的戰友嗎？”
新式步兵方陣的建立并不麻煩，槍盾作為帝國存續至今的傳統藝能，本身就有大量的兵源基礎，只要練習與火槍手之間的配合默契，就可以抬上戰場。
唯一比較麻煩的，就是火槍手的人選。作為新羅馬方陣最主要的殺傷人員，無論是靈活度，反應能力，以至于身高體重肩寬都要精挑細選。新羅馬方陣是緊密的線列型方陣，加上昂貴的武器和彈藥，更不允許出現一絲意外。
最終，在經歷了層層妥協之后，約翰與喬萬尼最終還是遴選出了兩百五十人，作為新羅馬方陣火槍手的第一批人選。
“這兵源質量真是讓人……一言難盡。”約翰渾身乏力地躺在床上，“索菲雅，你也看見了吧，一個個，骨瘦如柴，別說拿起武器裝備了，我看他們那個樣子連挑桶水都費勁！”
“伊庇魯斯在被奧斯曼人占領之后已經貧困很久了，人力被完全抽干，本身也是在山地之間，沒有發展農業畜牧業的優勢，港口荒廢，這些伊庇魯斯的原住民能自給自足地生存下來，本身已經是一件非常了不起的事情了。現在人力既然能夠恢復，我們也不能要求那么多……”索菲雅嘆了口氣，“火槍總比槍盾和全身甲輕一些。只要他們的靈活度跟的少，勉強就是這批人了吧。”
“就怕，這理論上無法被破解的陣線抬上戰場后被奧斯曼人輕松碾碎，這些心血就算是白白浪費了……”
“哥哥，你白天不是還挺自信的嗎？再說了，變革是犧牲的必需品，這話可也是你說的。”小丫頭吹熄了桌上的油燈，將手稿放到一旁，“先休息吧，以后的事情，放到以后去想。”
第二天上午，喬萬尼指派的軍需官如約抵達了貢布里涅堡。
敲定兵源名單只是第一步，接下來的下級軍官和武器裝備還要重新編制。長槍兵倒還好，但成建制的火槍兵團在帝國之中還是第一次出現，軍需官們也無法確定除了彈藥之外還需準備什么。
“陛下，軍隊剩余的軍費已經十分緊張，甚至無法保證每個人都擁有一件制式的輕裝裝甲。至于其他的武器裝備，鍛鐵的武器也沒多少，需要仔細斟酌。”軍需官的臉色有些尷尬。鳳凰軍團本身的軍費就已經極其高昂，再養一支火槍方陣，就有些捉襟見肘了。
如果不是從杰弗瑞的稅務報告上對帝國現在的經濟形勢了解得一清二楚，約翰大概會以為這軍需官是在騙取額外的軍費。
“制式輕甲？沒必要沒必要……我們不避諱，窮就是窮，就更沒必要來為火槍手這種永遠不可能進行正面作戰的兵種配備甲胄。除了防止流矢的軟胄甲之外，恩，一人發一件緊身紅色大氅吧，大氅上還可以紋個不死鳥的紋章，美觀大氣。?鍛鐵有多的話，再每人發一柄細劍吧，反正唯一的原則就是輕，不要給火槍手增添任何負擔。”約翰大筆一揮，丟下了數百金杜卡特的軍費，“省著點用，學聰明點兒，糧餉不夠了，隔壁摩里亞的兄弟頓頓吃撐呢。”
“等等陛下……裝備如此昂貴的火槍手，渾身上下的護甲，只需要一件軟胄甲？”軍需官一臉不可思議的表情，“可是這是不是過于脆弱了？長槍方陣崩潰了怎么辦？他們根本沒有自保能力！”