“誒！你……你……哎……”杰弗瑞一仰脖，將并不那么濃烈的葡萄酒一飲而盡，“官員廢立的程序，到這兒，算是徹底壽終正寢了……如果因為這個女人，好不容易和平下來的官僚貴胄再一次被推上風口浪尖，派系黨爭的靶子立起來，想再打到可沒那么容易。上一次帝國解決這個問題的時候，可是真把血給抽干了。”
帝國之內，貴族官僚、地方總督一旦掀起叛亂的旗幟，哪一次不是傷筋動骨，杰弗瑞是經歷過貴族叛逃的人，他絕對不會想再一次看到這樣的盛況了。雖然說為了一個女人，重現帝國當年高度腐化、各自為政的官僚派系有些夸大其詞，但這樣的可能性，畢竟還是存在的。
“好了接富貴，既然你對第二內閣有這女人的加入感到不滿的話，我再給你請來一位顧問。這一位，你應該就不會那么抵觸了。”
杰弗瑞嘆了口氣，將酒杯放下，靜靜等著約翰的后續。
“西奧多羅·賽奧多利·阿格里帕洛斯。西奧多羅先生。您的故交……或者說，您昔日的政敵？”
“西奧多羅？”杰弗瑞的眼角抽搐了兩下，“我以為這老家伙要在摩里亞修養一輩子了……不過約翰八世陛下回歸主的懷抱之后，西奧多羅原本應該是不打算再出面了。陛下……您是用什么方法將這個老頑固從窩里拽出來的？”
……
準確來說，約翰與西奧多羅唯一的一面之緣，是在上一次決定元老院命運的會議上。接下來，二人的聯系僅僅保持在偶爾的書信來往上。
西奧多羅說是養病，約翰推測大概也是在等一個起復的時機。像阿格里帕、杰弗瑞、西奧多羅這樣的老臣，在帝國朝政和民間是不缺乏威望的。他們想怎樣任職，完全是看皇室愿意把他們推到怎樣的位置上，給予他們怎樣的舞臺，懷疑他們的能力，卻是沒有多大意義。
“如果西奧多羅能加入第二內閣，轄地的發展倒是不用陛下再擔心了。雖然這老家伙在政務問題上和我吵了幾十年，但我也不得不承認他的能力。尤其是伊庇魯斯和科索沃。這樣有天然優勢的地方，無論是短期還是長期，都有很大的潛力。”杰弗瑞對待西奧多羅的態度可謂是截然不同。
對于升斗小民而言，巴西琉斯的一言一行便是一切的準則，但到了杰弗瑞、西奧多羅這種層次，能通過自己的諫言讓統治者回心轉意，成為了另一種榮耀。
當然，杰弗瑞相當有自信，如果約翰啟用了西奧多羅，這老家伙一定會和自己一樣反對卡露婕進入內閣核心。
“杰弗瑞，陪我去一趟摩里亞。我們坐船。”