“陛下……”
自割喉堡淪為廢墟，已經過去了七日。
馬爾馬拉海戰以帝國的慘勝為結局落下帷幕。經此一戰，奧斯曼于地中海、黑海的海上力量幾乎被全部清空，而熱那亞的艦隊在撤退途中，于克里特島附近遭到威尼斯人伏擊，最終全軍覆沒。
在炮火停息的第一時間，海軍提督弗朗西斯科便帶著水手重新控制了割喉堡的港口，但此時，城內只有被卡拉查留作攔截的小股部隊零星抵抗，其余了無半點生機。
帝國的皇儲、長公主以及雅典公爵經此一役全部失蹤，在清點戰場上留下來的尸體后，也沒有發現任何蹤跡。
尼西亞并不在帝國的掌控之中，就算約翰眾人未在攻城戰中殞命，如今的境況，恐怕也是九死一生。
“中央堡壘是空置的，我們沒有發現約翰陛下的蹤影……”
“第四軍團顯然已經全軍覆沒，即便是有人逃離，應該不會超過三十人……”
“卡拉查撤退的相當井然有序，似乎已經達成了他想要的戰爭目的，奧斯曼人盡管現在還未發出消息，但約翰陛下有被俘的可能……”
堆疊起來的報告散亂地排布在君士坦丁面前，而身為巴塞麗莎的伊薇在他身后緊蹙著眉頭，替皇帝陛下按著肩膀。御前會議擱置了一周時間，各地的政務報告也無人打理，在海戰結束的那一瞬間，老皇帝似乎又滄桑了數十個歲月。
“休息一會兒吧，以他們的智慧，絕不至于將自己置身于險地，或許此刻他們正在等待一艘航船載著他們回到君士坦丁堡呢……”伊薇強撐著微笑，“帝國的巴列奧略，不能因為一時的挫折而沉淪。何況喬萬尼的部隊連戰連捷，我們的收獲遠比失去的東西要多！”
“即便喬萬尼帶著他的軍團殺入安卡拉割了穆罕默德的人頭，然后讓所有異教徒灰飛煙滅，也無法換回朕的約翰與索菲雅！”
“陛下……”
君士坦丁抬起頭，布滿血絲的雙眼中漫溢著悲愴。原本的黑發，經歷這七日，也已經一片煞白。
“讓阿格里帕和金奇過來……朕要……噗——”