“南成的百姓們……”黃藝聲音洪亮，言語間抑揚頓挫，沒幾句就充分調動起了人群的興致、他能力不俗，講起話來滔滔不絕，引經據典無懈可擊，讓劉芒十分佩服。
旁邊的陳苞更是興奮至極，要不是混雜在人群中，他恐怕早就沖到黃藝身邊大獻殷勤了。饒是如此，陳苞對劉芒的抱怨也沒有停止過。
劉芒也不惱，權當身邊有只會說話的鸚鵡，又想到陳苞的面容，臉上還露出若隱若現的笑容。
大概一個時辰過后，黃藝的激情演講告一段落。他讓出主角的位置，交給縣丞孫峰繼續。
可時至現在，人群的激情早就被寒冷磨得差不多了，更何況大家還要生活，又有誰還會繼續聽下去。孫峰也沒有心思做動員，簡單講了幾句話，內容全是空洞的詞語，就退了下去。
最后是高慶，作為曾經的縣長，口才絲毫不遜色黃藝，講得頭頭是道。本來散去大半的人群，在他的努力下勉強保持下來，這種應變掌控力，遠非孫峰可以比擬的。看來南成的等級，應該是黃藝、高慶然后依次排列下來。
穩住了場面，高慶動員起來更加賣力，當場捐出了五萬錢。有了高慶帶頭，南成豪強大戶也紛紛踴躍出資，其余百姓雖然沒有錢，卻也準備捐出糧秣，來支援戰事。
五萬錢對于高慶等豪族大戶而言可謂是九牛一毛，在市面上也只能買一座比較好的房宅，可是對于普通百姓而言，五萬錢是他們兩年，甚至是三年的花銷。
按道理來講，事情發展到現在，劉芒應該高興才是。然而看著一個個激動的百姓，劉芒心中卻升起了一絲不安。到底是什么不安，他也沒有弄清楚，興許是弄錯了也說不定。
人群離散了很多，在場的大多是豪族大戶。在這個年代，人民是草芥，大戶是支柱，草芥遇風可再生，支柱傾頹大廈倒。
為了保證南成，這座巍峨大廈不倒，劉芒在李超耳邊低語了幾句，讓他分散士卒，保證在場的秩序。如此一來，他和陳苞就暴露在眾目睽睽之下。眼尖的黃藝立刻發現二人，請二人上臺講話。
出面的事情劉芒最不在行，和陳苞推讓了幾下，在他的支持下陳苞走上前去，開始了屬于他的表演。
陳苞的口才也不差，有急智，就是太注重眼前個人利益，他可以共患難，可決不能共富貴。這是生活環境造就的，已經深入骨髓，無可救藥了。交個朋友還行，但是要交心恐怕有很大的風險。
劉芒心中這樣想著，耳邊忽然響起了幾下輕微的梆子聲，這聲音他非常熟悉，猛然間心頭一跳，抬頭看去只見三根粗麻繩由城門樓射出，由弓箭貫穿木臺后釘住。
十余名用黃巾遮住半張臉的大漢，從城頭上順著繩索來到木臺上，把高慶二子和左右士兵趕下高臺，手持刀劍劫持了黃藝、孫峰和高慶。
“嘩！”
突然出現的劫匪嚇壞了眾人，木臺下的百姓一哄而散，就算有士卒在也發生了踩踏事故。
人群亂糟糟的，讓劉芒也慌了神，好不容易躲開了一群沒頭蒼蠅，他卻被劫匪抓住，和幾個豪族大戶的家主，一同被押送到木臺下面。
劫匪手中有人質，李超也不敢輕舉妄動，只能大聲恐嚇。木臺上陳苞呆若木雞，要不是一旁高慶幼子高臺在與劫匪交談，他早就被踢下木臺了。
而與高慶、孫峰二人相比，黃藝倒顯得十分平靜，展現出了一縣之令的威嚴。他后退半步，讓鋒利的刀刃離脖子遠一些，先保護了自己。然后對身后的大漢問道：“壯士何人？”