貝拉仿佛只穿著內襯,站在眾人面前。她的頭昏昏沉沉,就像喝醉了一般。沒有任何一個貴族夫人,能夠接受這樣的侮辱。哪怕是瑟曦那么無恥的人,在游街后,也羞恥得暈了過去。貝拉蠕動著嘴唇,表情悲憤。她朝著凱特琳大喊:
“一個被敵人劫掠的女人,在她身上,還會發生什么。您不了解嗎,夫人?”
貝拉大聲說,“當我被鐵民抓去鐵群島時,沒有一個人曾想起我,是國王將我從鐵種的手中救出來!那個時候,您又在哪兒?當異鬼包圍托倫方城時,您又在哪兒?現在,您卻要求我向一個從未見過的孩子宣誓效忠。就因為,他的血脈更加高貴?我的回答是:不!凱特琳·徒利。你永遠不會得到托倫方城!我向你發誓,永遠!”
說完,貝拉·陶哈羞憤交加,扭身朝大廳外走去。
下一刻,一柄長劍橫在她的脖子上。長劍押著她,將她逼回。貝拉·陶哈扭頭看向身旁的檸檬斗篷,又回頭看看凱特琳,不屑一笑,說:
“您不會這么做,對吧?”
不,我會。
凱特琳絞動著手指。所有背叛者,都得死。任何嘗試阻礙我,妨礙我兒子成為北境之王的人,通通都要去見異鬼!她只需要一聲命令,持劍的檸檬斗篷,便會割斷貝拉脆弱的脖子。
就在這時,仆人進來稟告,灰水望伯爵,霍蘭·黎德抵達。
仆人沒有在意大廳內劍拔弩張的氛圍,慢條斯理地說完消息,又退了出去,留下凱特琳·徒利,愕然地坐在原位。
聽到這個消息,凱特琳·徒利一時甚至將貝拉拋在了腦后。她也不知道自己心中是錯愕還是恐慌。
她未曾派人,去找過霍蘭·黎德。灰水望那錯綜復雜的沼澤地,也不允許她這么做。但霍蘭·黎德卻來了。
這可真是個壞消息。
因為羅柏·史塔克在前往紅色婚禮前,曾命令蓋伯特·葛洛佛與梅姬·莫爾蒙兩人,帶著他任命瓊恩為北境之王的信,前往灰水望。霍蘭·黎德是曾與奈德公爵并肩作戰的人中,唯一在世的一位。他的話,對北境人來說,代表著信譽與鄭重。
灰水望伯爵在此刻出現,對凱特琳來說,也許是最糟的事情。凱特琳早告訴羅柏,不要做這件事。但羅柏一意孤行。現在麻煩出現了。
片刻。
霍蘭·黎德大步走進大廳。這位澤地人的統領身材矮小,坐在前方的北境領主甚至看不到他進門。年過四十的灰水望伯爵一頭繚亂的灰發,讓人想起麻雀窩。他穿著輕盈的狍子皮縫制的外袍,腳蹬雪貍靴,姿態雍容穩重。他大步走向長桌前方,檸檬斗篷恰好攔在他的必經之路上。
伯爵抬頭看著這個比他高一倍的士兵,冷聲命令:
“讓開!”
檸檬斗篷嗤笑,沒有動靜。
“我命令你讓開!沒聽到嗎?”
“你可以從這里鉆過去,矮子。”檸檬斗篷還不清楚他面前人的地位,只把霍蘭伯爵當了普通北境領主。他指著劍下的空隙,示意伯爵。霍蘭·黎德仍冷冷看著士兵,臉上沒露出半點因受辱而生的憤怒,他扭頭望向前方的凱特琳·徒利,問:
“這就是您的待客之道嗎,夫人?”
凱特琳與霍蘭·黎德對視。霍蘭·黎德作為北境資格最老的封臣,就算奈德·史塔克在此,也不敢開罪于他。凱特琳需要灰水望的支持,她很清楚這些問題。
“退下!檸檬!”凱特琳命令。
檸檬斗篷撇撇嘴,收回橫在貝拉脖子上的劍,退到后方。
“謝謝您,伯爵。”貝拉對霍蘭·黎德說。
霍蘭·黎德露出溫和的笑容,抖動著胡須回答:“能為您效勞,是我的榮幸,女士。”曾經,霍蘭·黎德因為矮小的身材,也飽受欺負。他能夠理解貝拉的處境。
說著,伯爵又看向凱特琳說:“如果您不介意,夫人。我不希望這個在大廳內拔劍的人,出現在我眼中。”
賓客權利,保障了與會者的安全。像檸檬斗篷拔劍這種事情,是絕對不允許的。小指頭培提爾·貝里席,就曾利用這個細節,迫使谷地人同意他繼續監護小公爵勞勃·艾林。凱特琳·徒利當然知道這點。但紅色婚禮后,凱特琳對賓客權利早已不屑一顧。
布蘭·史塔克微笑,對檸檬斗篷說:“你退下吧,檸檬。”
檸檬斗篷頓了片刻,轉身離開大廳。