“這不可能！”
布蘭話音剛落，霍蘭·黎德當即站起來。方才還平靜如水的伯爵，胸口劇烈起伏著，可想他的震驚。霍蘭·黎德厲聲喊道：“信上根本沒有這樣的內容！”
“是嗎？”布蘭的表情平靜而困惑。他歪頭看著伯爵，說，“您剛才，不是確認過信的真假了嗎。再說，羅柏想先確定我和瑞肯死訊，再將臨冬城交給瓊恩。這種做法，您覺得很奇怪嗎？”
這一點也不奇怪。
在場的北境領主，沒有人懷疑這個另加的內容。若是說，羅柏沒有這么做，大家才會覺得奇怪。
“不！”
霍蘭·黎德大聲咆哮。
他無意阻攔瑞肯成為北境之王，但布蘭的繼承權，是在瑞肯之上的。這是霍蘭·黎德不愿看見的。健壯的灰水望伯爵聲音格外洪亮，響徹整個大廳：“這封信是假的！羅柏沒有寫過這樣的內容！蓋伯特·葛洛佛伯爵可以為我作證！”
“蓋伯特·葛洛佛在哪兒呢？伯爵。您把他叫出來，也好多個人證啊！”
蓋伯特身染瘧疾，還留在灰水望養傷。
霍蘭·黎德一時竟因不安有些錯亂。恍惚間，他看到一道白光迎向自己。霍蘭·黎德本能扭頭，恰好看到梅拉手中的匕首刺向自己。
霍蘭·黎德對后背全無防范，這一刀直直插入了他的脖子。
灰水望伯爵扭身，摔在長桌上。這突然發生的事情，將北境領主都驚在了原地。誰也沒有想過，伯爵的女兒，竟會對他動手。
霍蘭·黎德強撐著身子，看著梅拉。梅拉身子僵硬，一動不能動。她的眼中閃爍著痛苦和悲傷，但她甚至連左右一動眼珠都做不到。
‘不是我！父親。’梅拉無聲說。
霍蘭·黎德表情由驚愕轉為平靜。他朝女兒輕輕一笑，表示自己知道不是她想這么做。‘我不怪你，梅拉！’伯爵無力地摔倒在地上，浸出一地血液。
“令人惋惜的悲劇。”
布蘭·史塔克哀傷的聲音，喚回眾人的意識。北境的領主們，還沉浸在對伯爵突然死亡的驚愕之中。他們大概要花很長時間，來消化這件事情。
布蘭臉上的笑意帶著成竹于胸的意味。他絲毫不懷疑，沒人會知道，是他用綠先知的能力控制了梅拉，殺死霍蘭·黎德。
對于綠先知來說，進入智慧生命的身體，就像跳進火山尋覓寶藏一樣危險。六形者瓦拉米爾因為嘗試進入矛婦體內，現在還不知道在哪兒。布蘭·史塔克要比瓦拉米爾強很多很多，但他也沒有能力隨意進入一個人的身體。
梅拉除外。
這就像一道很難的謎題。若是要解開這道題，一定需要耗費很多時間和經歷。但如果早知道答案，事情就會變得一場輕松。
布蘭在幫助梅拉逃離血鴉公爵的山洞時，曾進入過梅拉身體。他早已解開關于梅拉的難題，因此可以肆無忌憚的操縱這可憐的女孩。
“您能告訴我，您的想法嗎？”布蘭看向貝拉問，“您是兩個孩子的母親，夫人。我希望，您能多為他們想想。”
“你在威脅我？”
貝拉腹中泛酸，盯著布蘭，反問。
“提醒，夫人。”布蘭說。
貝拉的眼前，浮現起可愛的布蘭登與貝倫的臉。貝拉又看看死去的伯爵。現在，甚至沒人敢上前給伯爵收尸。我要因為自己的固執，讓孩子身處險境嗎？貝拉問自己。身為母親，她可以不在乎自己的身死，但一提到孩子……貝拉咬緊嘴唇。
“托倫方城會效忠于瑞肯·史塔克公爵。”
“只是這樣嗎？”
布蘭攤開手。
貝拉咬緊牙關，一字一頓從嘴里擠出來：“以及新一任的北境之王。”
布蘭手中的信，從法理上，剝奪了徐洛的繼承權。這對忠于徐洛的領主來說，無關緊要。哪怕徐洛是叛賊，他們也會追隨國王。但在這些模棱兩可的領主眼中，事情已悄悄發生了變化。