袁崇煥好像沒一絲一毫與周延儒話語的意思，也沒有等待他的意思，本是文人的他，腳步卻沉穩有力，剛出了后門，就有數人打馬走來，一件黑色斗篷披在身上，這讓他不由眉頭一皺，隨即又成了一臉冷淡。
身披黑色斗篷數騎遠去，一輛黑色斗篷馬車無聲無息停在周延儒身前。
“老爺。”
周延儒沒有一句話語，徑直鉆入馬車，嘴角卻微微翹起。
“去宮中。”
趕車老奴絲毫沒有說什么“日黑宮門鎖閉”廢話，只是抖動韁繩，“骨碌碌”行走在無一人的巷道。
該走的凈軍都走了，該離開的宦官、宮女，都已經離開了令人窒息皇宮，凈軍、御馬監的離去，整個皇宮空了大半，或許“弒帝”的發生，朱由檢尤為擔憂宮內安全，皇宮不再由余留下來的勇士營、四衛營、錦衣衛、勛貴宮衛值守，全都換成了剛剛組建的殿前新軍。
好像知道周延儒今夜要入皇宮一般，王承恩一動不動守在皇宮東側一荒蕪狗洞旁。
一陣輕動驚動了“石像”宦官，忙上前攙扶頭上還頂著枯草爛葉的周延儒。
“委屈了周大人，大人也知曉，宮內畢竟有著規矩，咱家也不能輕易開啟。”
“公公多慮了，周某只是擔憂深夜驚擾了陛下休息。”
只王承恩一人守在狗洞旁，也無燈珠之類，一邊攙扶著周延儒，一邊嘆氣道:“陛下堪稱歷代最勤之人，大人又怎會驚擾了陛下，大人小心腳下……”
周延儒心下嘆息，卻也不能說什么，只能一步一踉蹌走在雜草、磚石之中。
東宮依然亮著微弱燭火，朱由檢正趴在桌案上，如同當年在東宮一般情景，只是做的事情已經不再相同。
門外腳步輕響，房門輕動聲入耳，人影跪在地上……屋內只有研磨玉石撞擊輕響，只有火燭噼啪炸響。
“東宮差了些，自皇爺爺之時，東宮有的只是衰敗頹廢，若無忠貞臣子時時常來，東宮……就是一座冷宮！”
朱由檢“唰唰”在奏折上書寫了個“準”字，隨手將奏折放到一旁，另一只手已經拿了本嶄新奏折，頭也未抬。
“人人嘴里說著忠貞，做起事來卻非如此，周愛卿……陜西的事情做的不錯，不僅證明了劉三的忠貞只是個笑話，還為朕奪回了國運先機……”
“不錯！”
周延儒忙重重叩首。
“陛下英明神武，功在陛下運籌帷幄，臣……僅有任事之功。”
朱由檢眉頭微微抬起，看了眼伏地不敢抬頭之人，再次低頭批奏奏折。
“功就是功，過便是過，朕還是分得清楚的，你覺得……那個洪承疇如何？”
周延儒沉默數息，微微抬頭，盯著地面說道:“劉駙馬曾于數年前招納過洪參議，但卻被洪參議拒絕了，臣以為洪參議是可信的。”
“哦？還有這件事情？”
朱由檢一陣錯愕，奏折上落了一滴墨汁也未曾發覺。
“確實如此，知曉此事之人甚少，與同者尚還有今之進士黎鴻業、盧象升，此二人原為劉家四子劉之坤之友，故而兩人被招納入了駙馬府，成了衛黨之人，而洪參議卻嚴詞拒絕了，至于……有些人言洪參議常入劉家之酒肆，臣以為……洪參議僅好吃食而已。”