卡特家族在林克帝國南部地區決計算得上是龐然大物。
有本事、有條件的人看不上這里，但是邊陲也有邊陲的好處。
卡特男爵領的周邊，要么是獨立小鎮，要么是廢物的領地，他的私軍可以隨時踏平任意對手的城堡，他的傭兵團排名第一。
明面上，卡特守著富饒的礦山，以金錢開路，深受紐巴倫伯爵的喜愛。
其實伯爵大人最愛他的地方并非卡特領連年來的進貢，而是有些事其他人辦不了，卡特卻能辦。
這里不妨贊美一下卡特男爵的遠見，從著手建立傭兵團到現在不過二十年，他敢說林克帝國下五分之一地區沒有他不知道的事情。
黑魂傭兵團不屬于官方勢力，符合帝國法律，它的存在使卡特男爵的手臂和眼睛不輸于上面的伯爵大人。
黑魂還是他藏在敵人身后的一把刀，不起眼，鋒利無比，很多時候比他握在手里的刀好用一百倍。
“報告主人。”
現任卡特男爵酷愛古典音樂，休閑的時間如無特殊情況不允許打擾。
“給我一個理由。”
希萊利·卡特，年紀比貝南德大幾歲，早十年崛起。
他很瘦，應與高顴骨有關，一對整齊的黑胡須，56級，職業：術士。
金吉不像起源世界，看見帶惡魔寶寶的術士恨不得立即將其碎尸萬段。
希萊利·卡特有一只地獄獵犬，平常只寵物狗般大小，地獄獵犬有“法師殺手”的綽號，天賦技能【法力燃燒】、【沉默魔法】。
卡特男爵的獵犬比較特殊，普通的幾個天賦之外還覺醒了【石化之眼】。
貼身仆人低頭看地板，說：“主人，治安隊剛剛破獲了一起走私案件。”
“有人冒充高斯男爵的商隊走私武器裝備，罪犯已被全部擊殺。”
前半段，希萊利依舊在欣賞悠揚婉轉的音樂，后半段，他命令地獄犬關掉唱片機。
“你說全部擊殺？”
“是的，主人。十五名罪犯意圖反抗，被治安隊擊殺，不過據他們居住的旅館老板稱，這支隊伍里應該有十六個人。”
屁的旅店老板！
希萊利聽得很明白，治安隊劫了高斯家族的商隊，滅口不成，跑了一個。
他應該生氣，實際上他很平靜。
“把證據看好，我正愁沒有向新上任的小高斯男爵發難的理由，那個小家伙好死不死的，竟敢在我的領地上亂跑，真是找死。”
五分鐘后整整十車的貨物不翼而飛。
次日上午，高斯領的信使來訪，強烈要求卡特大人嚴懲截殺商隊的強盜，一命抵一命，然后歸還貨物。
……
高斯領的皮甲生意向來不錯，鑒于他們與卡特的關系，大小商隊一直是從布蘭德男爵領走。
他們知道卡特的黑魂傭兵團不屬官方，被他看上的東西，完全可以使用黑暗的手段留下。
商隊走布蘭德男爵領同樣需要費用，總比莫名其妙被打劫來得值。
隊伍進入布蘭德領期間，這位男爵大人會派專人保護。
這種保護有點多余，代表著布蘭德的態度，他在告訴高斯，這錢花得的確值。
按理來說，高斯領新舊交替，正是拉攏盟友的時候。
不過高斯的商隊途經卡特領地倒也無可否非。
庫倫年輕，年輕人容易犯錯誤，且他在貝南德的子女里并不算最聰明的。
一方已拿出相關的證據，一方卻無法歸還貨物，這步棋下得相當不賴。