“唉，在這賞花之日，八牧山是達官貴人的游玩之地，是不允許我們這些平民百姓進入的，山下也有精兵駐守，除非你認識我說的那些人，不然還未等靠近，就會被那些兵丁給丟出來！”青年人勸說道，“若是閣下真想去那八牧山，不妨等這賞花日過了，那時兵丁撤走，也隨閣下去逛了。”
“我今日便要登山。”
黑袍人的聲音不大，語氣也平靜，但青年人莫名地里面感到了一種斬釘截鐵，不容拒絕的力量，他呆立在原地，怔怔地望了好半晌，突然狠狠一跺腳，跟了上去。
“你跟來做什么？”黑袍人聽到身后的腳步聲，頭也不回地問道。
“閣下你可真是不聽勸，這樣是要吃大虧的！那群子兵丁可是城門尉趙家養的惡狗，向來是不講理的，若是素水侯在，還會約束一下他們，不過這素水侯已經上了前線，這群家伙可不會留情，你說不得要挨頓大揍的！”青年人絮絮叨叨地說道，“他們的拳腳可是不長眼，弄不好你得在床上躺個半月，好歹我家姐夫也是在城衛軍中當差的，我也認識幾個城衛軍的頭頭，跟了你去，至少不會讓你被揍得太慘......你說你這是何苦呢.......”
黑袍人靜靜聽著，嘴角微彎，打斷了青年人的絮叨，“我見這河畔的青年男女都是眼含情愫，你怎么不去尋一位妙齡佳人？”
青年人悻悻然地住了嘴，“哪有那么容易？閣下我跟你說啊，這素水城中的女子好是好，在錦州地界是有了名的，但也個個精明的很，縱使今日在這河畔與你眉來眼去，等回了城，會細細打聽了你家的來歷，若是不滿意，轉眼就能翻臉不認人......”
“我聽你剛剛說的話，你姐夫不是城衛軍嗎？在這素水城，也算是不錯的人家了吧？還會被人瞧不上？”
“倒不是因為這個，”青年人臉紅了起來，扭扭捏捏地說道，“是我名聲不太好，不過這其實也是誤會罷了，兩年前我不小心沖撞過一位貴家女子，被人瞧見后就有了些閑話，也不知是哪個混蛋，說我癡心妄想，打算行些不軌手段，弄得城中女子，沒有幾個敢和我來往的。”
黑袍人上下打量他幾眼，“僅僅只是誤會？”
“當然！”青年有些急了，“雖然齊家小姐長得漂亮，人又賢淑，但城中哪有幾個年輕人不愛慕她的？我自然也不例外！不過我哪敢行什么不軌之事？”
“齊家.......”黑袍人若有所思，“剛剛你說的貴人中就有位素水侯齊家。”
“齊安冉就是素水侯的小女兒，”青年人四處望望，壓低了聲音說道，“素水侯是我大暑的世代王侯之一，早在大暑立國時就被分封在此地，萬侯亭就是他們家負責主持修建的，貴不可言，城門尉趙家只不過算是齊家的小跟班而已，就連城主白家在素水侯面前也要恭敬有加，得罪了齊家，在素水城可就沒有立足之地了。”
“那你怎么還在這？你不是沖撞了齊家小姐？”
青年人哼了哼，“所以說那都是誤會嘛！只不過是撞到了而已，齊家小姐又很大度，根本沒在意此事.......”
黑袍人突然抬手拍了拍青年人的肩膀。
“做什么？”青年人偏頭看了看自己的肩膀，一臉困惑。
“鼓勵你，”黑袍人放下手，很滿意地點了點頭，“說不準你的夢想可以實現。”
“我的夢想？”青年人更加疑惑，“我都不指望考上功名了......”
黑袍人笑笑，沒有解釋，加快了步伐，青年人默默想了會，也不再計較，小步跟著，隨口講述些素水城的歷史傳說，兩人花了小半柱香，就走出了素水河畔的賞花之地，踏上了一條小路，這小路直通八牧山，偏離了素水河，但路旁也長滿了聽秋花，是一條景色不錯的小路。
在青年人滔滔不絕之時，黑袍人屈指輕彈，一絲黑光落入青年人的雙腿之中，他不知不覺地加快了速度，在他眼中，周圍的景致與常速無異，可若是在外人看來，這兩人一步十丈，如風一般走過此地。
八牧山很快就出現在兩人眼中。
“到、到了？”
青年人茫然地回頭望了一眼素水河，又仰頭看看八牧山，有些懷疑人生。
“你們是何人？”數名著鎧甲的兵丁持刀上前，盯著他們的衣服看了看，面色不善，“這里不是你們該來的地方！”