漢宮，萬歲殿，御宴隆重，劉承祐攜朝中重臣，為南征的將帥們接風洗塵。
隨著朝廷政策下，荊湖局勢漸穩，夏收之后，糧匱又緩解。南征的大軍，也陸續自湖南撤離，將軍政交與道司。
到六月為止，荊湖都指揮司下諸軍，雖然尚未編制結束，但除護圣軍、一部鐵騎外的東京禁軍，已盡數北撤，最后一批的龍棲軍，也退到澧陽了。
湖南那邊，軍事上有杜漢徽、李筠、潘美、曹彬等人主掌，足可鎮之。而征南將帥，慕容延釗、郭威、韓通、孫立、張勛、史彥超等人，包括荊南降將梁廷嗣、魏璘，都奉命北上，受到漢天子親自接見。
至于湖南，也有一批投誠的將校，軍事素質要比荊南優秀得多，畢竟一路打出來的，但是，沒有一人有幸來京。這也算因為武力對抗朝廷，而產生的同荊南將領的區別對待。
殿中氣氛很熱鬧，畢竟凱旋還朝，得勝而歸，這是天子親自舉行的慶功宴。韓通牽頭，酒意高漲，呼聲熱烈，臉上笑得如同一朵綻放的花，他此番算是長臉了，三年前遭貶，如今載譽還京，腰桿子硬，能抬頭仰面示人，岳州一戰，大破逆軍主力，取周行逢性命，這實實在在的戰功。
張勛開始開國之后頭一次來東京，此前一直在地方為將，剿撫治安。此番來京，受到天子親自敬酒，也有些忘情，喝得面紅耳赤。心情格外得好，已經有些風聲，憑著他在岳州的戰功，此番朝廷就南征議功策勛，僅論戰功，他必在前三之列。
唯一有些尷尬的，要屬孫立了，帶著小底軍到南邊走了一圈，他自己倒一場仗都沒撈上，非但如此，身軀倒肥了一圈。劉承祐還以調笑他，說江陵的風水養人，臊得他有些臉紅，畢竟細數下來，此次戰功輪不上他，但論滋潤，是沒有誰能和他相比的。
“此番南征，大獲全勝，全取荊湖，為一統天下，奠定穩固的前進基礎，卿勞苦功高，朕僅以此酒再謝之！”端著酒杯，與慕容延釗站在一塊兒，以一種朋友之間的親和語氣，對他道。
慕容延釗雙手持杯，表現得很謙遜：“此皆陛下睿智籌謀，樞密妥善調度，群臣同心支持，將士英勇效命，臣不敢居功！”
一句話，將自己的功勞，淡化到最小。對此，劉承祐笑容更盛，也顯得真誠了些，連夸慕容延釗謙恭，虛懷若谷。
都說軍人不干政，不問政治，該純粹些，但那只適用于中下級軍官。到一定地位，若還不通政治，那么勢必難以持久。
似慕容延釗，已為殿帥，今又取得“滅國”之功，聲望可以說盛極一時了。在這樣的情況下，仍能保持著頭腦的清明，小心翼翼，不犯忌諱，也算難得了。
不過，即便如此，劉承祐仍不禁考慮起，此后該如何安排慕容延釗，是否還將他放在殿帥的位置上，若罷之，又該以誰繼之？趙匡胤？韓通？
懷著稍顯復雜的情緒，劉承祐轉身，面帶笑容，走向左首那個更難安排的人：“郭公，三年未見，風采依舊啊！”
面對天子那溫暖人心的笑容，郭威老臉上盡是謙順，拱手應道：“陛下才是神采四溢，令人心折，臣已年邁衰朽，老之將至，鬢間發絲，已然斑白了！”
目光掃過，注意到郭威兩鬢，確是一片灰白，透著暮氣。笑容更盛，示意起身的郭威坐下，與其碰了一杯，輕撫其背：“郭公乃國之柱臣，朕仰仗之處，還有許多，此番擔轉運之責，使大軍供給無匱，就是明證。而今老臣凋零，郭公還當保重身體啊......”
“謝陛下關懷！”
“......”