侯芊芊不滿李思勉瞞著她把老參送人，故叫李思勉跟她一起習武。
但侯芊芊是有腹肌的奇女子，還是大腳（輕聲），連武學大家劉氏都說她根骨好，有天賦。
李思勉卻是一頭又胖又大的麒麟楦，走幾步還喘氣的那種，那一日操練，又是跑步，又是馬步，可把李思勉累悔了！
他麒麟楦的身體，哪里受過這種辛苦？當晚他就感覺雙腳麻木沒知覺了。
李思勉知道次日雙腿必然大痛，忙要小廝去叫一個待詔。
“待詔”意思是“等待詔書到來”，原指皇帝的篾片，是給皇帝寫字、畫畫的人，地位不高。后來連詩詞、僧道、占卜、剃頭這些有一技之長的內廷人員，也叫待詔了。
李白就做過唐玄宗的待詔，專為皇帝寫詩，舞文弄墨
到明朝時，民間就把街上剃頭師傅叫待詔，畢竟他們是在皇帝腦袋上動刀的，該有個雅稱。
但這民間的剃頭匠，不但剃頭洗面，連舒筋按摩也會的。
故李思勉叫待詔來，不要他剃頭，而是要他把自己這兩條腫腿按按。
這待詔是李思勉慣用的，手指節都是按摩的繭子，他聞李大公子有請，不敢怠慢，慌忙從家里出來。
待詔狂按半個時辰，李思勉舒服得差點睡著，覺得腿好多了，看天黑了，就賞了銀子。
那待詔滿頭汗，千恩萬謝，歡歡喜喜，接了銀子告退了。
李思勉到臥房，床上侯芊芊卻沒睡，身子朝里躺著，說：“又蘑菇這些功夫！”
李思勉暗叫不好：今日若還交公糧……怕要雞無力是也！
忙笑道：“夫人天資絕高，叫為夫難望項背啊！方才渾身酸麻，故叫待詔按了按。呃，夫人，若今日行周公之禮，或恐難以盡興……”
侯芊芊坐起來：“那我在上面。”
李思勉震驚：“今日怎如此……”
侯芊芊羞惱：“屁話恁多！”
李思勉樂了：“既如此，為夫就卻之不恭了！”
歡天喜地上床去，痛并快樂的一夜。
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次日侯芊芊就放過李思勉了，她自己仍跟劉氏學得開心，卻叫李思勉將養幾天，不然總是女上，她也很辛苦的……
李思勉酸痛，坐了轎子，叫小廝領著，去了南京城最大的鐵匠鋪。
時人習武慣用石鎖，李思勉卻要打些鐵的啞鈴杠鈴。
石質脆，故只能做成鎖形，不能做成啞鈴狀，反正不差錢，就要鐵的。
雖是南京最大的鐵匠鋪，但這老板日常打交道的最高不過是采辦的管家，還不曾見衣著奢華的大公子來這灼熱鐵臭之地，故招待得誠惶誠恐，還要倒茶，李思勉說不必了。
李思勉拿圖樣給他，又吩咐了要結實，先交了定金。
正待出門，李思勉忽想起徐光啟說“造炮需鐵，但煤制鐵脆，需木炭方可，炭火力卻弱……”
因中國煤炭硫含量高，這種雜質會讓煉出來的鐵變脆，不能承制炮筒。
要用不含硫磷的木炭鑄鐵，但木炭火力弱，所以需要大量木柴，成本就高了。
后世是把煤干餾成硫含量很低的焦炭，再用焦炭煉鐵煉鋼。明朝雖已有文獻記錄煤煉焦的技術，但知識封閉，民間既不知道，也做不到把煤干餾成焦炭，官方鐵礦倒是可以。
李思勉開口：“我問你，生鐵性脆，你怎把它變得堅韌？”
鐵匠鋪老板早先也是一個鐵匠，這下卻問到他會的了，他自豪道：“公子爺，鐵這東西跟娘們一樣，頭兩次嬌滴滴哭啼啼，你反復艸搗她，她自然就堅韌了。”