這里要稍稍解釋一下狀況，才能更好理解發生的事情和危機程度：
玄義號現在是通過海水漲潮的時機，闖入淺水灣，這是什么意思呢？因為玄義號自身吃水深度約有七八尺，也就是玄義號在水線一下，還有兩米略多的船體浸在海水以下，淺水灣之所以是淺水灣，是因為退潮的時候，這里的水很淺，也許一兩尺，也許兩三尺，跟季節和海浪變化有關，所以實際上不能通行海船，只能容納一些非常小的舢板通行，而漲潮的時候，最大潮差，就是漲潮水位和退潮水位之差約在三米左右，因為這個也是變化的，玄義號利用這種情況，在幾乎最高水位時候強行進入淺水灣，這時候，船底距離海底的亂石灘，可能一兩尺，也可能三四尺，就是不到一米的高度吃水冗余，就是富裕程度。
海水和海風會讓船搖晃，不僅會有左右搖晃，也會有前后的搖晃，這樣就導致了船底相對于海底的起伏，這種起伏的力量很大，如果船底和礁石之間空間富裕程度太小，如果木頭的船底與石頭碰撞，船板會被撞破，就可能漏水，船一旦漏水，浮力會對應減小，這樣會進一步加劇船的下沉，最終讓船底坐沉在海底礁石上，而船體的被海量推動的力量并不會因此就消失，會繼續推動船體與海底礁石的相對運動和損傷，如果損壞管理人員——就是堵漏和淘海水的人速度股不夠，船就會持續下沉，直到坐沉海底。
漲潮可利用的時間是有限度的，必須讓船底距離海底的高度，超過海浪搖晃導致船底起伏也不會觸碰礁石，一般也就一個多小時，因此，真正可以安全利用強渡的時間，與海底到船底之間可以利用的安全高度時間有關，此前玄義號進入淺水灣覺得還不錯，有一個原因，就是玄義號的物資幾乎消耗空了，人員也有不少減員，載重至少減少了一半，吃水減少三尺有余，這樣玄義號進入淺水灣看起來從容不少；后來則將大量人員撤換到陸地進行運輸保衛和傳送重要物資的工作中，玄義號進一步減少了人員，所以吃水減少了接近四尺，所有這些工作，讓玄義號的人員覺得似乎很輕松，但是費停山是舵頭，就是掌舵的負責人，對于海船行船水文和載重情況極為了解，這種不正常的輕載狀況，如果玄義號正常補充了物資，會立刻翻轉，以玄義號的情況，等待離開淺水灣的時候，吃水會回到正常吃水深度，但是退潮的時候，海水高度則會下降，運轉和操縱將會變得非常困難、
關于碇工的作用和測深是這樣的，碇工的作用，不僅僅是拋錨和起錨，如果真的是這樣的話，船上的所有人都可以來作這個工作，蒙古大汗忽必烈的暗衛哈丹巴特爾偽裝混入宋軍水軍，就成為一個碇工，因為碇工首先必須有很大的力氣，否則難以拖動碇石，那還怎么操作船錨呢？
除此之外，碇工在淺水區航行，往往還要測量水深，為什么呢？海船上的瞭望哨叫做梢丁，梢丁可以看到海船距離陸地的距離有多遠，但是這并不能保證船不會碰到海底的礁石，特別是海面看不到的暗礁。所以這個時候，就需要有人在船航行的時候，用竹竿插入海水中，探測船底距離海底究竟有多深，話是這么個話，但是實際操作的時候，碇工要做的，其實是探測船的甲板距離測海竿到海底的長度有多遠，因為甲板到船底的距離是個固定的數值，然后減去船舶吃水的深度，看看剩下的長度，是不是夠安全距離，比如三尺以上。
要把竹竿插入海水，竹竿往往有十多尺長，直徑兩寸許，提起竹竿要很大力氣以外，海船本身往往還有水流和亂流干擾，竹竿要垂直插入海水才能準確測量水深，海船行走的時候，碇工測量水深往往采用把竹竿向前迎著前進的方向，插入水中，趁勢向下探，，竹竿逐漸立直，探海深度碇工很容易通過手把竹竿的位置，來了解到底海底有多深，如果竹竿放完，還沒有探到底，說明水深富裕，反之，則可能比較危險。
碇工探測水深，需要在船頭或者船舷側，而很少會在船尾，船頭測深，因為測量以后，船底龍骨會經行，如果有危險，可以稍稍提前預警；有的船則是頭尾兩頭翹，船底最深處可能在船中間某處，這個時候相應位置船舷測深就比較準，不過如果這個時候測出來有問題，也晚了。所以在船頭測量水深是最經常的，只要把測深長度留足，船頭照樣可以測出安全深度。
原本玄義號前面就是船頭方向是漁船，后面不遠處則進行燈火管制，安排了一艘舢板，作為后衛預警和保衛用途，結果后衛舢板被蒙元的超級間諜哈丹巴特爾等三個極為熟悉宋軍的家伙算計了，派出水鬼，也就是潛水兵，想辦法擊殺了后衛舢板的宋兵，打算關鍵時刻對玄義號下手，這個過程中，因為玄義號的士兵其實已經連續戰斗，幾乎沒有有效的休息，竟然沒有發出警報就真的被哈丹巴特爾的水鬼隊連鍋端了。
玄義號被煒杰師傅發現不對，要求立刻撤出淺水灘，哈丹巴特爾的水鬼隊雖然奪取了后衛舢板，但是因為事出緊急，并且必須保持靜默，并沒有機會審訊出玄義號和后衛舢板的聯絡暗號，所以對玄義號并不明顯的信號，沒有發生注意。
后衛舢板對玄義號的聯絡暗號的回應方法，是用氣死風燈，裹上牛皮筒子，只在光線放射方位，做了個一個一尺來長闊三寸的竹筒子，這樣做的目的，是讓光線只在竹筒子指向的方向上，有人能夠看見，而且明滅的規則也是有暗語的。
哈丹巴特爾的水鬼隊搶奪了后衛舢板，因為并沒有發出明顯聲音，所以不免松懈，他們換上漢人的服裝，黑夜里面很難暴露，但是定向閃光密碼的認知缺陷，暴露了他們。