他們的目光所向，仍然只有一處。
峰，頂！
就這樣，一路的攀登，一路的犧牲，在經過了漫長的三天兩夜之后，五十五人的小隊，就只剩下了四人。
可就是這四個人，在裝備奇缺氧氣用光的情況下攀登到了8500米的地方，并在這里建立了最后的突擊營地！
第三次行軍，超額完成了預定計劃。
但是整個行動的成功卻是以兩人犧牲，全隊三十四個骨干成員受到了嚴重凍傷，隊長史占春更是因為重傷換來的。
嚴重減員的殘酷現實，引起了登山隊的不安。偏偏此時珠峰的天氣也又生變故，天空聚集了濃厚的烏云，地面上刮起了如刀割般的烈風——這意味著，適宜攀登的窗口期馬上就要結束。
正當眾人陷入沮喪焦急的情緒之中時，一封來自北京的電報和一份報紙剪報，送到了登山隊的總指揮面前。
電報很短，只有十個字——不惜代價，務必登頂！
但是剪報很長。
那份洋洋灑灑的剪報，只說了一件事情；中尼劃界爭端。
當時，中尼雙方關于珠峰的歸屬問題存在很大的爭議。談判期間，中方提出了平分珠峰南尼北中的方案。
但是面對這個提議，負責談判的尼方官員只淡淡的說了一句話：貴國都沒爬上過珠峰，憑什么分一半？
前有蘇聯袖手旁觀，后又印堵尼泊爾虎視眈眈。這樣的背景下，登山隊員們肩負的早已經是一項莊嚴的國家使命。
捧著那一封沉甸甸的電報，和那一份滿是屈辱與悲憤的報紙，登山隊所有活下來的人，默默的攥緊了拳頭。
珠峰，我們必須登上去！
很快，帶著必勝決心的登山隊員們，等到了當年最后一次適合攀登的機會。
無月二十四日。
由副隊長許競帶領的突擊組，登上了此前由他親手建立的8500米突擊營地。
當眾人整理好裝備正準備向峰頂沖擊之時，卻再次發生了意外。僅僅走出了帳篷十米，許競就因為體力不支倒下了。
看著許競那喪失了意識，滿是凍瘡卻仍然掩蓋不住憂慮的臉，組員王富洲握緊了他的手掌，臨危受命接替了突擊組長。
帶著經驗豐富的登山隊員劉連滿，藏族隊員貢布，以及運輸隊員屈銀華，繼續沖擊通往珠峰最后的一道難關——第二臺階！
面對第二臺階最上部四米多高巖壁，隊員們盡力嘗試了一次又一次。但是每一次，都因巖壁的陡峭跌回了原地。
這是珠峰為了抵御凡人，設立下的最惡毒的路障。
它的惡毒，在于讓你眼睜睜的看著勝利就在面前，卻不可得之！
它的惡毒，在于提醒著每一個敢稱征服的凡人；你們，在自然之前如蚍蜉一般渺小！
冰冷的珠峰不知道，在中華民族的面前，困難永遠都不是用來逃避的。
它的存在只有一個意義，那就是......
讓這個民族，以及這個民族中無數個心懷信念的個體超脫平凡，跨越過去！
面對陡峭的巖壁，劉連滿默默的站在了巖壁之前。在加入登山隊之前，他是一名消防員。
在消防生涯里，他學過一種越障方法——人梯！
是的，人梯。
既然沒有天梯，人的血肉之軀，便是通往非凡的基石。
他蹲了下去，讓三個看著自己愣神的隊友們踩著自己，向上繼續沖鋒。
很快，一個由三人組成的人梯，掛在了第二階梯的峭壁之上。