“這可不像從前的你呀。”自來也抱著胳膊搖頭道。
夏樹笑而不語，然后說起他來到這里的任務。
“團藏師叔一向是行動派，雖然總是陰沉著臉，看上去很嚇人，但既然是他派你來，那就表示有成功的概率。”自來也聽完后道，“任務細節你不必對我說，先約定好信號的方式，到時候我會率領木葉的大部隊隨時響應。”
“那就以煙花為信吧。”夏樹道，“這是最直接可見的傳信，以木葉忍者的機動性，即使無法即刻調集大部隊，但集結精銳部隊組建強烈攻勢，卻肯定是可以做到的。”
“可以。”自來也同意道。
隨后兩人又聊了一會兒木葉村現在的狀況，以及綱手、辛久奈等人，然后夏樹就告別自來也，回到營地為他們根部一行安排的帳篷里，舒坦的休整了一夜。
翌日黎明剛露時，夏樹帶領著油女龍馬等人穿過邊境線，朝著霜之國潛入而去。
……
霜之國地處忍界之東北，南北為海，東西則是湯之國與雷之國，所以與云隱的戰爭，并不會在火之國或霜之國展開，而是在湯之國。
湯之國中有湯隱村，然而湯隱村被稱為忘卻戰爭的村子，其村忍者大都熱愛和平，奉行和平主義，由于第二次忍界戰爭的緣故，湯隱村勢力愈發縮減，至今為止已對大國完全沒有威脅。
對于木葉與云隱在湯之國領土開戰，湯隱村只是在最初時露面，劃定供雙方作戰的區域，然后就將交戰區的湯之國村民迅速帶走，再也沒露過面。
這種處理方式顯然令湯之國得以自保，同時也貫徹了他們一貫熱衷的和平原則。
夏樹一行人繞著交戰區前行，雖然無論是木葉還是云隱，對交戰區這種劃定區域的事都只會在表面上遵循，算是給湯之國大名留點面子，私底下并不會完全遵守湯隱制定的規則，但在交戰區之外的行動肯定不會過于頻繁。
而這也就為夏樹一行提供了天然的掩護，甚至連潛行的偽裝都可以稍微放松一些。
不過他們的行動依然很謹慎，穿越湯之國的這段路程所耗的時間，甚至比從木葉趕到木葉的大營還要多一些。
幾日之后，霜之國境內，一片植物肆意生長陰森搖曳著的叢林中，油女龍馬抬手接下飛回來的蟲子。
“我的蟲子不喜歡這里。”他嘀咕一句，然后話回正題，對身旁的夏樹道：“只發現幾支巡邏小隊，沒有云隱營地的蹤影。”
“那就只能繼續潛入了。”山中風接話道，“不過既然發現云隱的巡邏小隊，那么云隱的大營應該已經離我們不遠。”
山雀、夜鶯和犬冢夕一言不發，但都看向那道背影。
“提高戒備，然后……繼續潛入。”夏樹稍微思索，便發出深入的命令。
陰森的叢林上空飛過一只出來獵食的蒼鷹，忽然發現一團灰色，餓極的它也不管那是什么，銳利的鷹眼緊盯著目標，當空俯沖而下！
霜之國名副其實，尤其此刻是初春時節，寒潮和冰凍籠罩著這片土地，令這里恍若一片絕地。
但就是在這片土地上，卻盤踞著忍界最龐大武力之一云隱部隊，隔著一個國家的領土，窺伺著木葉的肥沃資源。
利益從來都是戰爭的主題。
但似乎也有例外。
就比如……云隱的雷影大人。