為了拯救只剩下空殼的漢室，一代名臣荀彧獻出了自己的生命，但這并沒有阻擋曹操觸摸神器的野心，從濡須口撤軍剛一回到鄴城，曹操便接受了百官的勸進，晉封國公一事，瓜熟蒂落。
在董昭的煽動下，在幾乎所有公卿臣僚的壓力下，孤立無援的獻帝裝出了順天應民的姿態，簽發了尚書左丞潘勖起草的任命，拜曹操為魏公，領冀州牧，賜予九錫！
曹操把興奮深深的埋在心底，以靜如止水的老練，用謙遜的不能再謙遜的誠懇，回絕了任命，態度異常堅決!
百官知道，曹操以退為進，是在演戲，獻帝也清楚，曹操不過是哄騙世人，裝狀樣子罷了。
于是，百官再三勸進，獻帝再三下旨，曹操一連回絕了三次，百官勸進了三次，獻帝也陪著讓了三次。
見火候差不多了，曹操欣然接受了任命。
最后，他給了獻帝上了一份“謝恩書”
在信的最后，曹操信誓旦旦的保證:“為了報答皇帝的天高地厚之恩，曹家父子不惜粉身碎骨，將終身為漢室效命，絕無二心！”
經過一番繁冗而又必要的過程，一切順理成章，曹操從丞相又向前邁近了一大步！
自這一刻開始，曹操有了獨屬于自己的權力體系，可以代替天子，下達一切任命，鄴城無可爭議的取代了許都的一切，除了獻帝還活著，漢室早已名存實亡！
從黃權嘴里聽說此事后，劉循還算平靜，因為這一切，他都非常熟悉。
劉循最后冷笑道：“先生，曹操的胃口絕不會就此滿足的，等著看吧，用不了多久，他就會晉封王爵，從魏公搖身一變成為號令天下的魏王。”
黃權長嘆了一聲：“公子所言不無道理，天下大半領土都被曹操所占，關中平定也指日可待，接下來，曹操的對手只剩下漢中張魯、荊州劉備、江東孫權，還有我們，而我們正處于內憂外患最危急的關頭，如果不能盡快的擊敗劉備，一旦曹操率大軍攻占漢中，曹操一定會乘勢南下，奪我益州！”
一股深深的危機感，籠罩在劉循的心頭，黃權是憑著眼下的形勢，做出精準的預判，而劉循則熟悉歷史的走向。
的確，曹操用不了多久，就會發兵漢中，雖說歷史上曹操占據漢中，沒有順勢南下，說了一句名傳后世的：“人苦不知足，既得隴，復望蜀耶?”
但那時，劉備已經占據了西川，曹操心里多少有些忌憚。
可如果劉循和劉備相持日久，遲遲無法分出勝負，善于撲捉戰機的曹操，一定不會放過這個機會。
留給自己的時間不多了。
跟黃權詳談了一番，劉循把鄭度的誘兵之計告訴黃權，黃權聽后連連稱贊，提醒道：“事不宜遲，公子必須馬上派出斥候，隨時關注綿竹那邊的戰況。”
劉循點點頭：“先生說的極是。”
一擺手，把鄧芝叫到近前，劉循馬上讓他派出斥候，并率兵布防，加強雒城的守備。