“當然是袁本初。”
“為什么？”王允眉心緊蹙，牽動松馳的皮膚，褐色的老人斑都擠在了一起，臉色看起來更暗。“公孫瓚剛剛擊敗黃巾，斬首三萬，士氣正盛。他又久在北邊，善用騎兵，所向無前。”
“公孫瓚只是匹夫之勇，不會用人，能統領的人不過一兩萬而已，再多反而無益。他麾下騎兵雖多，可他對烏桓人太嚴苛，曾逼得烏桓人造反，烏桓人對他并無忠心可言。幾萬人的大戰豈是一鼓作氣就能分出勝負的。一旦戰事膠著，烏桓人很可能亂陣，甚至倒戈一擊。如果出現這種情況，公孫瓚必敗無疑。”
王允長嘆一聲：“你說得不錯。正是因為如此，我才主張要對西涼人恩威并施，可是他們都怕極了西涼人，一心要施恩籠絡，下詔赦免。長此以往，只怕西涼人更加肆無忌憚，朝廷再無威信可言。你看韓遂、馬騰，不就駐扎在右扶風觀望嗎？牛輔等人都可以赦免入朝，他們豈不是水漲船高？”
曹操愕然。王允是不同意赦免西涼將士，但之前是覺得罪在董卓一人，西涼將軍奉命而行，并無罪過，現在怎么又變了說法？聽這意思，是要殺一儆百，威逼韓遂、馬騰臣服？這怎么能行，這不是逼他們與牛輔聯合，一起攻擊長安嗎。
“王公，萬萬不可。”
王允倏地沉下了臉，充滿血絲的眼睛怒視著曹操。曹操暗自嘆惜，連忙放緩了語氣，耐心解釋。
“王公，長安兵力有限，除了南北軍，天子近衛，就只有并州軍可用。南北軍多洛陽紈绔，不堪大用。天子近衛多儒士，也上不得戰場。并州軍雖然可用，但兵不滿萬，驅逐胡軫已經捉襟見肘，一旦韓遂、馬騰進擊，長安必然失守。牛輔、董越就在潼關以東，朝廷往何處去？”
王允郁悶不已，捂著嘴，悶咳了兩聲，嘴里已經有些甜腥味。他情知不妙，悄悄拿出手帕，拭去嘴角的血跡，不讓曹操看到他的虛弱。
“那該怎么辦？”
“派人安撫韓遂、馬騰，不讓他們與牛輔聯合，同時召劉焉、孫策勤王，并在長安周邊招募流民為兵。西涼潰兵肆虐，百姓不能自保，洛陽來的百姓更是苦不堪言，如果朝廷募兵安民，百姓一定會很擁護。”
王允有些猶豫。“孫策……能來嗎？去年……”
不等王允說完，曹操搶先說道：“孫策一直在上書為袁術請謚，只要朝廷能下詔追謚袁術，孫策一定能來。他不來，孫堅也會讓他來，朱太尉也會讓他來。退一萬步講，就算他自己不來，也要派人來。如此，武關道無恙，萬一長安戰事不利，朝廷也可巡狩南陽。”
王允連連點頭。他現在最擔心的就是一旦長安失守，天子無處可去。如果天子死于亂兵之中，他就是千古罪人。弘農王死了，孝靈皇帝只剩下這一個血脈，如果他也死了，就只能重選新帝，朝廷諸臣必然又是一場紛爭，誰也不敢說最后是什么結果。如果確保武關道通暢，有一條退路，確保天子平安，他就從容多了。
“孟德，你去年與孫策大戰，現在卻能從大局出發，為朝廷著想，主動提出與孫策和解，實屬不易。許子將說得對，治世你可為能臣，亂世你可為英雄。我老了，時日無多，以后要看你們這些少年英雄了。孟德，我準備奏請天子，拜你為鎮東將軍，仍領司隸校尉，主持長安軍事，與皇甫義真共扶危局，如何？”
曹操大喜，連忙稱謝。