天子咬著嘴唇，一聲不吭。
劉曄又道：“就算陛下有列位先帝相佑，擊殺孫策，孫策還有四個弟弟，兩個兒子，尤其是他的父親孫堅正當壯年，孫家不會分崩離析。可是陛下萬一有所不諱，誰來繼承你的事業？是伏貴人剛剛誕下的皇子，還是宗室中的哪位支系？恕臣冒昧，宗室中唯一堪與孫堅匹敵的就是陳王，而他要比孫堅年長近二十歲，已是花甲之年，他那幾個兒女也不是孫堅的對手。”
天子深吸了一口氣，臉色變了幾變，過了好一會兒，他才恢復了鎮靜。“這么說，子揚也如荀令君一般，建議我垂拱而治。”
劉曄搖搖頭。“臣只是說荀令君所言也有一定道理，并不是贊同他的看法。在臣看來，出擊固然倉促，坐等也未免消極，可取其中。”
天子大感興趣，催促劉曄快說。劉曄走到地圖前，指指交州和幽州。“陛下，孫策封王，曹操、劉備、袁譚難道就不想？驅狼搏虎，使其自斗，不論孰勝孰負，皆對朝廷有利，何樂而不為？幽州關系到戰馬，交州關系到海外之貨，皆不可失，孫策縱有財力，兩線作戰，又能堅持多久？彼消此漲，數年之后，未嘗沒有一戰之力。”
天子揚了揚眉，看看劉曄，又看看地圖，忽然笑了。“子揚，你是不是對涼州人也有些想法？”
劉曄無聲地笑了笑，淡淡地說道：“陛下，涼州士庶深受朝廷恩寵，立功心切，臣以為其志可嘉，但他們入朝不久，更沒有與孫策對陣的經驗，初生牛犢不怕虎，倉促上陣怕是會重蹈徐榮覆轍，正中孫策下懷。這是陛下最后的倚仗和希望，不宜孟浪。臣是關東人，貿然反對，難免會有非議。陛下不如問問皇甫太傅父子，皇甫堅壽在太湖住了那么久，就算足不出帳，天天聽戰鼓聲，對孫策的了解也要比我們多得多。陛下，孫策是朝廷勁敵，陛下要想戰勝他，需要利用每一點機會，即使是楊修也不例外。”
天子豁然開朗，虛握起拳頭，輕輕地敲擊著掌心。“還是子揚有見地，我未免意氣用事了，被楊修一封奏疏激得方寸大亂，險些中了他的計。對了，士孫瑞到哪兒了？他這一路走得真夠慢的啊，去年十一月就起程了，三個月還沒到長安。”
“士孫瑞走得慢，是不知道陛下心情。如果知道陛下心情，他會快馬加鞭趕回來的。”
天子瞥了劉曄一眼，“噗嗤”一聲笑了起來。“他趕回來不是為了出謀劃策，而是阻止我犯蠢，對吧？”
劉曄一本正經地說道：“臣不敢妄言。”
天子擺了擺手。“皇甫太傅年高，身體又不好。太尉久缺的確不合適。等士孫瑞回來，看看他的收獲，如果可用，就讓他任太尉，你覺得如何？”
“陛下圣明，非秦穆公可比，必能成一代圣君。”
天子沒有再說什么，示意劉曄可以退下了。劉曄退了出去，天子臉上的笑容漸漸的淡了，多了幾分無奈。劉曄的建策的確很高明，但是他對楊阜等人的排斥也非常明顯，隨著涼州士人大量入朝，關東、關西的矛盾有激化的趨勢。委任士孫瑞這個關中人為太尉，居中調和也是一個辦法。
如果士孫瑞對朝廷還有忠心的話。
可是人心隔肚皮啊，誰知道他究竟是怎么想的。荀彧這樣的親信說話都拐著彎，讓他險些誤會，更何況其他人。
天子暗自撓頭，說不出的疲憊。他轉身入室，眼睛余光一掃，看到曹丕站在一旁，忽然想起剛才劉曄的建議，不禁暗自后悔。
怎么沒想到曹丕今天當值？