荀彧點點頭，沒有再說什么。衛覬這句話已經有指責汝潁人沒有與孫策抗爭到底的意思，有成見在先，爭也無益。他只是覺得可惜，衛覬自以為義正辭嚴，卻不知道這很可能正是孫策所期望的。世家不肯向孫策屈服，孫策也沒打算向世家讓步，在戰場上擊敗世家，將世家連根拔起，免得將來留有后患。若非如此，孫策何至于遲遲不取兗州。但凡他做一點讓步，兗州世家就絕不會依附袁譚，以至于如今騎虎難下。衛覬一時意氣，將來怕是要付出慘重的代價。
利令智昏，就是說的衛覬這種人。
荀彧揮揮手，示意衛覬去辦事，在案前坐下，鋪開紙筆，又將收到的賈詡奏疏仔細看了幾遍，越看心情越復雜。賈詡豈止是看透了天子的困境，他更看透了世家的貪婪和因貪婪導致的愚蠢。他安排毌丘興去見天子，很可能是有意而為之。
毌丘興也是河東人，而且年輕氣盛，正是想建功立業的時候，他怎么可能勸天子隱忍，禪讓，富貴險中求，若能出奇制勝，奪取南陽，他才可以一鳴驚人，平步青云，卻不知道這一切都在賈詡的計劃之中。
這個賈文和，真是一條毒蛇啊。
荀彧感慨良久，提起筆，在紙上書寫起來。
臣彧啟：伏鑒陛下詔書，見故并州刺史詡所上三策，臣以為皆老成之謀也，然有不明處，愿為陛下發覆。夫用兵之道，先為不可勝，再為可勝。不可勝在我，可勝在敵。爭勝首在糧。入夏以來，關中頻雨，壯士從軍，婦孺耕種，多有不逮，欠收已是必然。臣每思及陛下之托，慚愧欲死……
天子長長地吁了一口氣，將剛收到的六百里加急文書放在案上，以肘支案，手指捏了捏酸脹的眉心。
雖說對荀彧的反對早有心理準備，真正看到荀彧的奏疏時，他還是吃了一驚。厚厚的一迭，煌煌近萬言，荀彧寫得字字沉重，他也看得心情低落。關中多雨，秋收不足。皇甫嵩新喪，國失元勛。勞而無功，士氣低落。每一個反對的理由都像一次重擊，將他攻取南陽的雄心壯志砸得分崩離析，一片狼藉。
但是荀彧說了那么多，唯獨沒有說該怎么做。他說賈詡的三策是老成之謀，卻沒有說贊同詡的哪一策，又或者三策皆可，唯獨不能冒險？
門外響起腳步聲，曹丕快步走了進來，報告太尉士孫瑞求見。天子連忙起身，到門口相迎。時間不長，士孫瑞走了進來，面容憔悴。皇甫嵩去世，皇甫堅壽請假回長安辦喪，他的責任全部轉到了士孫瑞的身上，士孫瑞這兩天忙得暈頭轉向。
事關軍心士氣，天子也不敢怠慢。皇甫嵩在軍中的影響力大大了，不管是不是涼州人，都將這位平定黃巾的名將視為軍中之神，就連一向仇視他的董卓舊部也不敢在公眾面前表現出對他的不敬。尤其是這兩天，接連發生了幾起沖突后，董越索性下了死命令，封鎖大營，不準將士隨便外出，以免惹起事端。
“太尉辛苦了。”
士孫瑞行了一禮。“陛下言重了，這本是臣職責所在，不敢言苦。”
天子將士孫瑞引到席中，又命人上茶，看著士孫瑞喝了幾口茶，吃了兩塊點心，稍微平復一些，這才問起士孫瑞的來意。士孫瑞還沒說話，先嘆了一口氣。“陛下，久戰無功，將士思鄉，又新喪元帥，不少人都想回去吊喪，送皇甫太傅最后一程。不如就此班師，計算時日，還能趕得上秋收。”