馬云祿很慚愧。她知道老父親是真的傷了心。在他最艱難的時候，她和長兄馬超都沒有給他任何安慰。當時只覺得馬騰沒有自知之明，自作自受，又沒見識，只盯著武都一郡，不知道天下大勢。現在見了面，卻感受到馬騰的一片拳拳之心。
忙了一輩子，不就是想給子孫留一點產業？
武都就是他一輩子辛苦的成果，怎么可能說放棄就放棄。就算對手是戰無不勝的圣天子，他也要咬牙扛著。他就是一頭疲憊的老狗，明知不敵，也要張開嘴，露出所剩不多的獠牙，極力發出恐嚇的嘶吼。
哪怕這嘶吼顯得那么可笑。
馬騰在射虎谷中扎營。
夜幕降臨，點起篝火，馬云祿陪著馬騰坐在帳前烤火。雖說是夏夜，晚上還是有些涼。父女倆一邊喝著酒，吃著肉，一邊交流近幾年的情況。大部分是馬云祿說，馬騰聽。聽到馬超沉淪賭博，他嘆息不止，淚濕沾襟。聽到龐德河東立功，他五味雜陳，既為馬云祿高興，又為馬超遺憾。
如果馬超有龐德這樣的氣度，他又怎么可能走這么多彎路。
好在馬超遇到了圣天子，終于走上了正道。
馬騰也理解了馬超不肯回武都的心思。他深受圣天子知遇，又在安北都督府身荷重任，怎么可能回武都來割據一方。除非他像韓遂一樣死了，圣天子命他回武都為一方督。
“阿爹，還記得這里發生過的大戰嗎？”馬云祿掏出手絹，為馬騰拭去臉和胡須上的老淚，又倒了一杯酒遞過去。
馬騰接過酒杯。“段太尉的那一戰？”
馬云祿點點頭。“阿爹，你說段太尉為什么能勝？就因為他敢戰、能戰？”
馬騰轉頭看著馬云祿，眼神警惕起來。見馬云祿眼神堅定清澈，亮得刺人，又有些心虛，收回目光，借著飲酒掩飾。他能猜到馬云祿想說什么。
段颎為什么能立下大功？不僅因為他個人能力出眾，更因為他與朝廷目標一致，得到了天子的鼎力支持，軍餉、物資充足，沒有后顧之憂，才能以一萬五千步騎，歷時三年，大破東羌數十萬，斬首過四萬，戰死者卻僅有四百余人，積功封萬戶侯。
后來漢桓帝死了，段颎沒了靠山，他就被關東人整死了，而且死得很窩囊。
同一個段颎，有沒有天子支持，區別就這么大。
大吳天子又豈是漢桓帝可以相的并論的？他又不笨，豈能不知形勢，只是知道和舍得是兩回事，讓他輕易放棄武都，他做不到。
馬云祿也不催他，不緊不慢地說道：“兄長得天子器重，為安北大都督掌騎，乘良馬，披精甲，糧秣無憂，漠北萬里任他橫行。你說，他會回武都嗎？”
馬騰沉默不語。