這當中，薛懷義的影響是最大的，但就是出身坊野，太過卑賤，即便再怎么受寵，不會獲得士流接納依附。與張氏兄弟對比最明顯，張氏把持控鶴監，招攬大量文人士流，編撰《三教珠英》之類經典。而薛懷義則白馬寺主，豢養無賴，與士人之間幾乎沒有什么接觸。
李潼著重渲染了一下沈佺期在大曲編制當中所發揮的作用，其實也是想加強這件事、包括自己在薛懷義心中的比重，他可以充當薛懷義與士人群體之間的橋梁。
至不濟，混成一個點頭之交，這些人也能少謗議他幾句。薛懷義有沒有明確的政治抱負不重要，他既然身在此中且發揮其作用，這套邏輯就會在他身上產生效果。
對于薛懷義的夸贊，沈佺期還是比較受用的，但姿態也沒有表現的多熱切，見禮之后便表示要去忙自己的事情，不能留下來久陪。
“同往，同往！立事以來，我也無暇來望，也是好奇王等所制樂章究竟如何華美。”
說話間，薛懷義也大步前行，并對李潼目露嘉許：“沈學士文藝不凡，神皇陛下常作美夸，大王能引學士共事，實在讓人大有期待啊！”
李潼聞言只是一笑，愛美惡丑、人之本性，美好的操守總是讓人高看一眼，冷眼蔑之有時候恰恰是因為心知做不到。比如他自己原本心境也是中正平和，但此前明知危機臨近卻只能無所事事于禁中，那種心境的崩壞實在難于形容。
一行人很快便抵達了內教坊的排演場地，一座四四方方的閣堂。這樣的場所不太適合搞什么文藝匯演，古人的聲學知識是足夠，大抵還是內教坊不值得去鄭重經營，所以一切從于簡陋。
薛懷義到來之前，坊中就在進行排演，此際也無須重新布置。隨著樂官一聲吩咐，諸舞樂伶人們便開始正式的演奏。
薛懷義還未辨曲調，在看到多達七八十人的器樂團隊，特別其中還有十多個腦殼光溜溜的胡僧，大概是倍感親切，眉眼大亮，贊不絕口：“王是真有趣才本領，能駕馭這么多聲器之用，世道幾人能及。”
“還是沈學士趣藝驚人，守義不敢夸功。”
李潼又抬了沈佺期一句，他也是共事之后才了解，沈佺期除此前自陳官銜之外，另有一個六品直學士的兼職。
身兼多職在唐代也是常態，沈佺期所領數職都是清貴，可見其文藝之能也是深受武則天的欣賞。這一部《萬象》大曲能夠引到沈佺期加入，于李潼而言真的是幸運。
這大概也暗含一個低谷反彈的意思，倒霉太久了，總算有了些微波瀾起色。
樂聲響起，在場觀者俱都閉口不言。看到嗣雍王李守禮居然也端坐于琵琶部，薛懷義先是微微錯愕，然后又對李潼點點頭，大概是夸獎他們兄弟多才多藝。
《萬象》曲簿，主要還是由沈佺期并太樂署樂官們編制而成，這一點李潼也實在不敢居功。
整部大曲，前奏的散序部分便有十二遍之多，李潼原本還擔心會不會過于冗長以至于氛圍烘托不出，但沈佺期又解釋這散序十二遍還要供上官挑選，真正演奏的時候又要視場合與效果而作篩取，準備十二遍并不多。
如果不是時間太趕，按照整部大曲的框架模式，二十遍才算是一個比較合理的篇幅。