原州地處高原，依傍隴山余脈，涇水、清水等數水源出于此，境中蕭關為關中四險之一，此境也是關中腹心所在。
位于原州附近的清水谷地，有唐人駐軍于此所設屯田子城。
城外坡地上，殺聲震野，有幾百名突厥騎兵在河口縱馬疾馳，不斷驅趕著或編發、或髡頂的雜胡壯丁們向著坡上的城堡沖殺。
這些雜胡們衣袍凌亂，手中所持不過棍棒、套索之類的簡單器械，全然不如后方的突厥騎兵們弓刀俱備、甲衣整齊，更不要說城內的唐人守軍了。
“放近了射、放近了……蠢物，你是要勒斷手指嗎！”
城頭上，唐軍守將為了節省體力，并未著甲，在城頭往來奔走，并觀察著城外賊情調整戰術。
這一座子城規模并不大，主要是用來收放糧草的倉城，除了高據坡頂，一側臨水之外，遠遠談不上險要。城中守卒也不過八十多人，此時有三十多人在城頭控弦御敵，其他的士卒則安坐于內墻下養精蓄銳。
單從人數一輪，敵我之間可謂差距懸殊，城外單單編發著甲的突厥騎兵就有兩百人之多，而他們所驅趕的附庸雜胡則有六百多人。
這一路人馬午后抵達城外，短歇片刻后便發動起了進攻，開戰伊始就被射死了幾十人。突厥騎兵們雖然更加精壯，但卻各自惜命，自不會首發出戰，只是驅趕那些雜胡們上前消耗守軍的氣力并械用。
這一次突厥騎兵突然繞過蕭關入寇原州，州城平高城猝不及防下被攻破，刺史馮敬禹只率數騎在城破之前突圍離開城池，逃入了清水河谷連城中。
突厥長途奔襲，人馬俱乏，乍入城內，忙于搶掠，一時間也沒有顧得上追擊潰眾，這才給了河谷諸子城準備防御的時間。
原州地當要沖，州府平高城位于涇源陂間，雖處要道，但卻并非州內元氣精華所在。倒是清水河谷地勢開闊，內腹廣大，幾年時間里，開辟良田兩千余頃，是原州甲兵、物資集中所在。
突厥賊寇不知原州虛實，寇入平高城后便以為萬事大吉，卻不料平高城中并沒有太多物資儲備，只有一些途徑駐留的商隊遭了殃。在察知虛實后，這才又連忙整軍向清水谷地進發。
然而當突厥騎兵到來的時候，此處諸軍早已經做好了準備。突厥騎兵雖然來去如風，但卻不耐攻堅。
特別清水河谷環谷連城十七座，互成掎角之勢，牽一發而動全身，雖然守軍只有三千出頭，但卻將突厥來襲之眾困在此地將近二十天。
若不攻下清水河谷，突厥突襲原州的意義便不大，雖然掃蕩其他境遇也掃蕩頗豐，但坐望肥肉擺在眼前，若不一口吃下，這些狼騎們又怎么舍得離開。
雖然突厥也有別的選擇，比如沿涇水南下、直入關中腹地，或者是翻越陂塬、東向寇掠慶州。但此番突厥沿賀蘭山南下已經占了出其不意的便利，若再繼續深入大唐境內，風險無疑陡翻數倍。