雖然說從開元元年開始，大唐與吐蕃關系變得還算不錯，彼此間時有使節通訊，但雙方各自也都心知，雙方早晚都會必有一戰。
不僅僅是雙雄并立、一山難容二虎，也在于雙方的勢力布局互相抵在了對方的軟肋上。吐蕃兼并了青海之后，時刻威脅著隴右的安全，更能以此為橋梁去競奪西域的霸權。
至于大唐則更過分，其所侵占的東域西康距離吐蕃的王城邏娑僅只一步之遙，且中間并無雄關險塞為阻，可以說直接在吐蕃的家院中插了旗。
這樣的一個邊患形勢，可以說任何一個大凡稍具力量的獨立政權都不能忍受，更不要說雙方在各自區域內都是絕對的霸主。
眼下之所以還能保持一定的克制容忍，關鍵還在于雙方各有困境。吐蕃兼并了青海，但實際控制青海的是與贊普失和的權臣噶爾家族。至于大唐掌握了西康，但是由于西康深在蕃土，也很難直接派駐強兵以確保西康的安全，只能在隴南駐軍稍作震懾。
大唐對西康的占有，本身并不是以武力作為背書，而是利用吐蕃上層權貴之間的利益糾葛與矛盾才得以實現。
正因如此，到聽到吐蕃使者提出要借道西康而攻伐南蠻六詔的時候，并不覺得這是簡單的假道滅虢。或者說就算吐蕃想從大唐手中將西康重新收回去，其實也很簡單，直接派兵占有即可，因為大唐本就沒有在西康派駐重兵。
至于隴南的駐軍在針對吐蕃本土方面，象征的意義要大過了實際的軍事效果，想要真正進入西康與吐蕃作戰，眼下來說并不現實。隴南駐軍的存在，還是為了鎮壓境域周邊的生羌部族，以及對黃河九曲提供側翼的護持。
當然，這也并不意味著大唐在西康的投入建設與利益就完全沒有保障。隨著西康與大唐本土之間的貿易聯系越來越緊密，吐蕃那些上層權貴們自然會為大唐的利益背書。
對于他們而言，吐蕃國土完整還是不完整，意義并不大。但將西康建立成為一個獨立于贊普王權體系之外的自由貿易港，給他們帶來的利益會更大。
所以只要吐蕃的上層統治集體核心矛盾得不到解決，即便是派兵強行收回了西康，大唐也有各種手段讓此境叛亂不斷，讓吐蕃的統治中心長期處于動蕩之中。
當然，如果吐蕃的贊普已經在國中擁有了絕對的實力，自然可以直接消滅掉國中那些只顧門戶私計、賣國求利的強權貴族們，大唐也就難以再在西康瞎折騰。畢竟在絕對的實力面前，任何花招都是小道。
可問題就是沒有啊，絕對的實力本身就是一個虛狂的概念。
高宗時期，疆域盛極，大唐軍隊東征西討、戰無不勝，偏偏就在吐蕃這里翻了車。開元天寶可謂達到封建時期的國力巔峰，結果一場內亂盛世夭折。