半夜十一點，第21裝甲師的士兵們就被一個接一個的叫醒……本來應該是要用哨子的，但第21裝甲師的這次行動盡量保持低調，盡管坦克發動機的聲音無法掩飾。
經過二十分鐘的準備后，裝甲師的坦克部隊就在前頭工兵熒光燈的指引下出發了。
部隊在黑暗中先是往西向行駛，然后再往北，經過了五小時的行軍，在凌晨四點到達了預定區域也就是第297步兵師的防區。
這里，第297步兵師已事先為第21裝甲師的到來做了些準備，比如鋪設了一條坦克可以通行的路直達他們的陣地……坦克通行的公路與汽車通行的路在要求上有很大的差別，這是由坦克要比汽車重幾倍決定的。
當然，準備工作還不只這些，德軍在此之前還對蘇軍做了些戰略欺騙。
首先是對蘇軍正面防線展開的炮擊和進攻。
主攻方向當然是右翼的兩個裝甲師。
在蘇軍緊張的做出反應時，位于側翼頓河防線一帶突然就炮聲大作，甚至還有許多戰機借著照明彈對卡拉奇港實施轟炸。
蘇第62集團軍洛帕京中將見這形勢不由大吃一驚，因為他一度懷疑德國人會從側翼也就是頓河強渡，因為他已經偵察到了德軍第6集團軍主力正在頓河對岸集結。
“南面的進攻是敵人的戰略欺騙！”洛帕京中將第一時間就做出這樣的判斷：“他們在頓河方向的進攻才是真的！”
“洛帕京同志！”政委舒米耶茨看了看時間，對此表示懷疑：“現在是凌晨四點，還有一小時時間就天亮了，德國人在這時候發起強渡作戰似乎并不合適！”
舒米耶茨說的沒錯，渡河作戰最適合的應該是在夜里，如果是在白天的話，德軍用于渡河的船只會在寬闊的河面上一覽無疑。另一方面，則是德軍士兵的素質普遍較高，他們會通過武裝泅渡等戰術事先混過一些小部隊滲透進德軍的岸防部隊，素質較差的蘇軍在這種戰術下就很容易出現混亂使德軍有隙可乘。
蘇軍在頓河下游的渡河戰斗中已經吃過虧。
“他們或許認為能在一小時內就能成功渡河！”洛帕京回答：“我們不能有任何疏忽，德國人一向都會出人意料！”
這一點洛帕京倒是說對了，德軍的戰術千變萬化，與之相比蘇軍的戰術就顯得呆板、單一。
只不過洛帕京沒想到的是，他再一次被德軍這種“千變萬化”的戰術給欺騙了。
洛帕京在第一時間就把原本部署在南面防線的坦克第169旅調往卡拉奇方向……這是蘇軍在頓河河岸唯一能擋住德軍第21裝甲師的部隊。
凌晨4點45分，太陽從東邊緩緩升起。
日出時間是計算好的，這也是德軍將進攻時間定在凌晨五點的原因。