可眼下步安已經暗示到近乎明說了：李岳沒死，孔浩言也沒死！這兩人但凡聽到這條流言，知道張懸鶉臨危遁逃還歪曲事實，怎么可能留他性命？
陳遠橋用來拯救張懸鶉政治生命的計謀，反而成了勒死張懸鶉的那條繩索，這實在有些諷刺，然而正如步安所提醒的那樣，陳遠橋眼下所能做的，也只能是盡快切割，把所有臟水都潑到張懸鶉身上，以保全玲瓏坊！
至于怎么才能一股腦兒全推到張懸鶉身上，不用步安提醒，陳遠橋也能想到。
張懸鶉這條船徹底沉了，陳遠橋卻突然覺得沒什么可惜，因為他分明看到了一條更大的船。從昨夜到今日，步家三少爺給他帶來的震撼實在太多、太密集了。
陳遠橋終于意識到，步鴻軒的死，絕不是他想象的那么簡單。
張懸鶉曾說，步家三少爺行事魯莽，尚需歷練……現在想來，這句評語實在太過可笑、太過不自量力了。
順風搭船，要有個順風搭船的姿態，陳遠橋想起這句忠告，暗道亡羊補牢猶未晚矣，于是抱拳拱手，一揖到底：“從今往后，江南東道玲瓏十四坊，任由步公子差遣……”
步安很欣賞他此刻的態度，滿意地點了點頭，緩緩躺下，悠悠道：“張懸鶉此人，你捏得住嗎？”
陳遠橋聽得不知所以，心說張懸鶉已與死人無異，步公子又何必關心這些。可是一息之后，他突然懂了，懂了之后便更加驚愕了！
“步公子有活命之計？！”
“留他一命也不難，送他上嘉興知府的位子也不難……”步安冷冷一笑：“問題在于，值不值得。”
“值得的！步公子若真能救下張懸鶉的性命，給他做了嘉興知府，他必肝膽涂地，舍命相報！”陳遠橋鄭重道。
步安躺在竹躺椅上，嘴角微微上翹，露出一個滿意的笑容。
他如今勢單力薄，就算救了李岳和孔浩言，也不可能一下就飛黃騰達，換句話說，李、孔二人的能量太大，就算有心幫他，也不能用力過猛。
他一介白身，能混個八品官來做，都算是破格提拔了。
可張懸鶉就不一樣了。李、孔二人不用費任何力氣，只需順水推舟，就能把張懸鶉送上嘉興知府的官座。
官場瞬息變化，李、孔二人眼下有能力、能資源，那么人情該用就得用，免得以后兩人失了勢，想求他們幫忙都求不上；再者說，人情也不是存款，用一分未必會少一分，攢著存著也不會多出利息來。
陳遠橋見步安不肯表態，試探著問道：“我先帶他來見一見公子吧？”
“不，”步安擺了擺手道：“你先把李老大人、孔老大人安然無恙的消息告訴他，別的什么都不要說。”
陳遠橋聽得心驚肉跳。
一旦得知李、孔二人無恙，張懸鶉勢必寢食難安，步公子是要等到他內心崩潰，求生無門之時，再出手拉他一把！
玩弄人心到了此等地步，這步家三少爺比起他大伯來，實在高明太多太多……陳遠橋一念至此，突然覺得，自己從進到這間小院開始，分明就是一步一步地被步公子牽著鼻子走！每一步都走得心驚膽顫，可又偏偏每一步都沒得選擇。
縱使鬼谷子再世，也不過如此吧……陳遠橋心中的無力感漸漸退去，取而代之的，是一絲按捺不住的激動。