“陌生人沒有，三房那邊的揚州瘦馬生了。”金九語氣不屑。
“嗯…”寄凡站著沒動，金家三房從老到小都是一路貨色。揚州瘦馬，那自然就是南面的風流人才。南面來的人……。
“是個女孩。”金九加了一句。若不是個女嬰，大房豈會這么安靜。
“女嬰？”忌憚這時卻有些反應，三房還是有可取之處。不然，這孩子進不了金家的門。
金九跟了寄凡四年，當然對自己大哥有所了解。他緊接著補了一句。
“進門前，已找元瞎子看過，說是男的。這么才……進門的！”
“元瞎子！”寄凡神色稍變，嘴角笑意冰寒。元家那位瞎子是和寄聽白同一輩的人物，出身南疆真法觀。左道旁門善于取巧，元瞎子為人續命改運，手法生冷不忌。寄聽白生前就極看不起此人。可是，話說回來，元瞎子絕不會算錯的。
這票暗花兩月前已到了四海堂。老太爺剛露口風，寄凡便托人查了。雖在南京斷了線索，但資料反饋回來，當中就有著元瞎子的影子。
“沒錯，就是那位元瞎子。他昨日還登門拜訪了老太爺，賠了個不是。”
“知道了，這次還是老規矩，分兩路走。他們在南口與你會合。半月后，在上次定下來的地點齊人。”
“是，大哥。您今夜就離京？不如……”
寄凡擺手，走入夜色內。玉佩、道印、南京、金老太爺、元瞎子……，他心念閃動。
人間五月春意綿綿，這種詩意在大漠邊關可看不見。銀鈴般的笑語蕩漾在黑河兩岸寒風中。
“大哥，你教我的那句詞兒好奇怪？什么叫羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關？玉門關我們走了幾多回？羌笛聽得多了，可哪來的楊柳？弱不經風的東西，在關外能活得了嘛？既然兩不相見，哪來那么多怨？還有，這春風和玉門關有關系嘛？我看春風連張掖都吹不到，還玉門關呢！沒戲！沒勁，那個寫詩的是不是有病？”
寄凡莞爾，京城女子怎及得上漠兒！
甘肅黑河北岸，寄凡和漠兒策馬而行。女子發辮在勁風中起伏，舉止談笑間中英氣十足。
龍鐸成員有六位，寄凡，金九，羌族坤東，回族古爾，李漠兒是蒙漢混血，最后一位是有突厥血統的哈曼。六人身上各有特色。金九智勇雙全博學強記，坤東善于追蹤槍法精準。古爾身手剛猛絕倫，哈曼天生就是做探子的人才。至于漠兒……腰間兩根長鞭，古爾也忌她兩分。
六人組一分為二，金九他們在懷安會合，經河北出關。寄凡領著漠兒，穿山西陜西，過寧夏踏甘肅，在張掖休整了一日，沿著黑河北岸前行。
黑河上游出關后便是弱水，順著弱水穿過巴丹吉林沙漠，直抵阿爾泰山南路。
戈壁中的火光格外誘人，漠兒性質勃勃，血淋淋的黃羊骨頭摔入黑暗。撕咬打斗爭奪聲不絕，暗夜中的嗚咽充滿著原始的**。
“大哥，走完這趟你有何打算？真要去中原會一會小日本嗎？”
火光忽明忽暗，漠兒忽然有些安靜！這話本來也沒指望寄凡會答，他心思沒人能猜。漠兒也不愿想那么多。反正，大哥去哪，漠兒就去哪。
寄凡專心烤著羊肉，半響后，選了串最肥美的遞給漠兒。女子接過，隨即遞上了酒囊。
兩人相伴無語，最后攏了攏篝火，一齊靠在行囊上看著天河星辰。