夜已深，主人家這時候竟然在趕客。雖然寄凡早有去意，但雅里臺的語氣還是令他不爽。不過寄凡忍了，看在雅若的面子上。他喝完了最后一口酒，把酒囊丟在微微發燙的地面。起身，向著營門外走去。
砂石刮磨著寄凡靴底，身后有數十雙眼睛，盯著他背影。雅里臺沒料到這人，性子是如此高傲。傍晚時分，寄凡一拳斃馬。老人就知道，他絕非等閑之輩。多事之秋，此人又來路不明，烏珠部得罪不起啊!
“貴客且慢。”
語氣中，透著歉意。雅里臺開口，喊住了寄凡。嗒，嗒，嗒，蹄聲從營地帳篷后轉出。一名蒙族大漢，牽著雅若的坐騎走來。馬鞍上掛著干糧，食水，還有一皮囊烈酒。
韁繩交到了寄凡手中。大青馬探著腦袋，碰了碰他肩頭。這匹馬兒很有靈性，寄凡心中不快頓時淡了。他明白，烏珠部不愿得罪，他這種滿身秘密的過客。雅里臺身為一族之長，顧慮重重，活得可比不上他女兒爽利。
寄凡拍著大青頸脖，它可是雅若的心頭肉啊!算了，早就應該走的。他突然覺得，再待下去會很不自在。既然今夜元守道沒來，那還留下干什么。離開，才是最好的選擇。大青馬眼神靈動，鬃毛柔滑溫熱，摸上去很有手感。不過好馬不會沒有性子，大青其實有些燥。寄凡安撫著青馬，想起了另一位女子，漠兒。
伸手，取下馬背上的干糧，還有烈酒。馬，寄凡是不會要的。真把大青騎走了，雅若明日一定會心疼，要哭鼻子。營門外，黑夜森冷幽寒。歸屬感在寄凡心間泛起，想要快點走進去。厭倦了身后，溫暖的拘束，獨屬于他的孤寂，就在外面。
營門附近，人聲寂靜。遠處扎不汗河，依舊在翻著浪花。糧食袋里，裝著青稞面餅。剛出爐不久，還帶著溫度。酒囊沉甸甸，掛在寄凡腰畔。對雅里臺揮手，謝了。雅里臺胸膛間，壓著一口氣。此刻，終于緩緩出了鼻腔。一絲笑意，隱藏在花白的胡須內，他抬手回應著寄凡。
烏珠部沒打算久留，扎建的是臨時營地。所謂營門，不過是兩排一人高的木柵。用來放置火把，驅趕夜間野物。插在木柵上的火把，有九根。迎著寄凡步伐，九團焰光明滅不定，呼的向后飄起。一切，都變得浮游不安。光影間，蒼寒孤寂與人間煙火，猛然撕扯在一起，難舍難分。起風了，寄凡腳步，就停在大營內外的分界點上。
寄凡摔開肩頭糧袋，取下腰畔酒囊。酒不錯，拔開蓋子后辛辣撲鼻。熱氣順喉而下，寄凡一氣灌了半斤。加上不久前下肚的，今夜寄凡喝了足有六七斤烈酒。血氣沸騰，酒意匯聚丹田。
后營，畜欄方向傳來騷動。家畜們驚了，有腥味隨著風氣散開。寄凡身后，雅里臺臉色陰沉。他的大帳內，現在就躺著三位騎手。死傷者身上，就有這種味道。當日，雅若救寄凡回營。寄凡身上，也同樣有這種味道。只不過，已經很淡很淡了。
雅里臺起疑，也是因為如此。寄凡來歷不明，但襲擊達延部的敵人，和他肯定有牽連。南面九十多里外，三位烏珠部騎士發現了達延部蹤跡。那是一處淺谷，谷內死的全是達延部族人。十多具尸首，散落凌亂。襲擊發生得太快，烏珠部三人同時掛彩。追下去，當然是不可能了。
傍晚，達延部的鷹信到了。達延部遇襲，族長傷重生死難定，不參加今年扎不汗河下游的會盟了。
不及收斂族人尸首，就急急退去。達延部遇上了什么變故，雅里臺無從得知。派去的三位族人，全是重傷而歸。發動襲擊的是人是鬼，根本無法看清。當中傷勢最重的，已經咽氣了。其余兩人，情況也不容樂觀。
雅里臺拔刀，寄凡身后，戰刀出鞘聲不絕。暗紅色的影子在營外游蕩，徘徊不休。寄凡瞇眼，盯著元守道的動靜。這頭怪物站立在火光與黑暗的邊緣，直直回望著寄凡。元守道好像不瘋了。寄凡瞳孔回縮，極深處有金芒閃爍。
“大家聯手吧?”
雅里臺心意改變，元守道太過詭異。烏珠達延結盟百年，各自實力雅里臺心里有數。如果達延部不敵，烏珠肯定夠嗆。看樣子，寄凡與敵人不是一路的。緊要關頭，雅里臺決斷極快，馬上選擇了結盟。
“這是我和他的恩怨，你們不想死，就不要出手。”
寄凡說的是實話，很直接也很直白。他沒必要也沒義務去顧忌烏珠部的自尊。風，從元守道那邊吹來，寄凡迎風踏出的腳步還沒有落下，后面弓弦聲已動。