“哦？何以見得？”
“看著就不一樣。你斷斷不會是賣力氣的人。小老兒我別的本事沒有，賣了五十年茶，見過的人多得數不清，說起識人，還是有些門道的。”
“哦？那老人家您看我，可有什么說道？”
“你呀……將來必成大事！”
周昂忽然笑了起來，“哦？從何說起？”
本以為只是老掌柜的善意的奉承，不成想這個話一問，老人家倒是很認真地豎起兩根手指頭，笑著道：“倆事兒。”
“嗯？您挨個兒說說？”
“第一個，這么些年了，我別的記不住，就這個記得清清楚楚，但凡有人能在我這茶攤上一坐就是一上午或者一下午的，也不等人，也沒事情，就是坐著、看那江面想事情的，后來都大富大貴了。”
“還有這事？”
“那是自然。我隨手就能給你舉好幾個例子！”
“您說說？”
“現在江上跑船的，都知道個李顯李大官人，其實他原名叫李虎子，后來發達了，才改名叫李顯。他當年年輕那時候，窮困之極，但他最苦那時候，就跑到我這茶攤子上來喝茶，一坐就是一整天，就如客人您這般，呆呆地盯著那江面發呆，到現在他還欠十幾文錢的茶錢沒給呢！后來怎么著？發達了！”
“一百多條船啊，幾百上千號人跟著他吃水上飯，再加上岸邊這些扛包的，得有一兩千戶人家，都是跟著他吃飯的。”
“那的確是已經很大發了。有錢了！”
“是有錢啦！他也不缺我那一點茶錢了，許是忘了，我也懶得找他要。就這么過吧，都快六十的人了，計較那幾個小錢作甚？客人說對不對？”
“沒錯。……您剛才說，倆事兒？那第二個……”
老掌柜聞言重新豎起兩根手指，道：“第二件事，我雖然不懂看相，但是客人您那，面善。”
“哦？面善？”
“哎……面善！好些年前，也有個讀書人，坐在我這攤子上喝茶，他告訴我說，面善之人，縱無大成，絕無大厄！厄就是厄運的意思！就是說這人哪，面善，說明心善，心善的人，就算最后沒啥大富貴，但一輩子都不會栽啥大跟頭。他還說，面善心善之人，沒有機會便罷，一旦有機會到了，即可就會乘風而起。他善哪，善就能得人扶持，這富貴就來得大！”
“客人您想，這倆事兒加一起，您將來豈不是要富貴？”
周昂哈哈一笑，點點頭，誠懇地道：“老人家，謝您吉言啦！”
老頭兒笑起來。
端起茶碗一口喝掉已經冷掉的茶水，周昂想要起身，結束今天上午的發呆，卻又忽然想起什么，轉頭又給自己倒上一杯，給老頭兒也續上一些，然后笑問道：“老人家，您常在這江邊，見的人多，消息也靈通。您可知道，最近咱們翎州城里，可有什么稀罕事兒？左右也是閑來無事，不如說來伴茶。”
老頭兒聞言想了想，道：“也沒什么大事吧？哦，據說衙門里前些天貼了布告，我也不識字，只是聽客人們閑談，說是抓了一伙歹人，那幫人是專門殺孩子的，可真是下十八層地獄的禍害！”
周昂點頭，道：“嗯，這事兒我也聽說了。可還有別的？”
老頭兒又想想，道：“倒還有一件，最近幾天，打從下邊來了好些船，說來稀奇，您道那些船運的是什么？不是米不是茶也不是綢，居然都是些桌椅床凳，還有些花瓶，據說還有整整一船的各式花卉、竹子，都是連根兒挖出來的。當然，據說也有不少箱籠，應該裝的就都是些值錢的財貨了。”
周昂聞言緩緩點頭。
順著靈江往東南九十六里，為瞻州，往西七十五里，為匯州，自匯州至瞻州，水路一百七十一里，沿途共經過三座大城，翎州卡在中間，為首。而對于翎州本地人來說，習慣性地管從靈江上游匯州過來，叫從“上邊”來，管從靈江下游逆流而上過來的，就叫從“下邊”來。