清晨，天色將明未明。
不知道從什么地方，忽然傳來一聲渺遠的雞鳴，周昂家后院特意搭起來的雞窩里，花翎子大公雞本來睡得真美，聽到這聲音卻忽然醒來，當下它立刻挺起脖子，雞冠子隨之顫抖幾下，瞬間越發顯得充血紅脹。
而且它隨即便拋開窩里的后宮，果斷出了窩，抖楞抖楞羽毛撲扇撲扇翅膀，仰頭發出“喔……喔……”的高啼。
隨著這一聲高唱，好像天色都一下子亮了幾分。
前面的臥室里，周昂的意識有所觸動，緩緩地睜開了眼睛。
片刻后，他就徹底地清醒了過來。
腦海里想要賴床片刻的想法才剛剛興起，這輩子所養成的勤奮卻立刻將之驅散，于是他再無絲毫猶豫，當即翻身下床。
窗外朧明的天色里，他舒服地伸了個懶腰，頓覺困意全消，神志前所未有的清明——其實昨晚他本來已經修煉到很晚，隨后又讀書到更晚，睡的時候天都已經快要交四更，但偏偏，短短兩三個小時的睡眠，卻讓他覺得遠比前世時候睡六七個小時還要清醒和精神。
這種狀態，竟有些類似于前世逢到周末休息的時候，一覺睡了十幾個小時的飽足——最近一段時間，周昂特別享受這種清醒。
尤其是最近幾天，他自覺自己的修行進度一日千里，體內的靈氣越來越充沛，已經差堪就要摸到第九階圓滿的那種感覺，叫他內心的成就感簡直滿滿，于是他吃飯香甜，睡覺香甜，讀書都覺得倍加起勁兒。
清晨起來簡單梳洗罷，他就在自己大大的臥室里打起拳腳來——還是鄭師叔當初傳下來的那一套，雖然不如跟敖春對練來得更激烈，但每日里堅持煉體，卻讓他受益匪淺，他當下這種遠超常人的強悍的身體素質，全賴于此。
一通煉體的拳法打完了，周身上下說不出的舒服，周昂打開房門，院子里的陸春生已經洗罷了臉，此刻正給馬廄清理糞便，于是周昂把衣服脫了，只穿著一條短褲，就站到院子里從挑滿的水缸里舀水沖洗。
已經是七月末，一早一晚的天氣已經涼了下來，但洗個涼水澡，對健壯男子而言，仍算舒服的事情，更何況這個人是周昂。
他洗澡，陸春生清理完了馬廄出來，也不說話，就直接過來接過水瓢來，幫他舀水往身上澆。
期間陸嬸子似乎過來了一趟，但走過了前后院之間的垂花拱門，似乎是聽見了水聲，便只是往這邊瞥了一眼，就又縮回去了。
周昂沖完了澡，回屋里擦抹干凈，換上新衣服，越發感覺神清氣爽。
當他再次從房間里出來的時候，這院子里才終于有人開口說了第一句話——陸春生笑著說：“少爺，今天不是休沐嘛，你怎么又起那么早？”
周昂笑道：“習慣了，還是早起好！”
陸春生不由得感慨道：“少爺真是勤勉。”
這本是不值一提的事情，周昂聞言也并不在意，只是笑了笑而已，但接下來陸春生無意間說的話，卻讓他不由得為之一愣。
陸春生帶著些感慨，道：“昨天晚上我半夜起來小解，看見少爺屋里還亮著燈呢，不想您還是那么早就起來了，就想起當年來。那時候啊，老爺也是這樣的，特別勤勉，昨晚處理公事，別管熬到多晚，第二天一定早起。”
周昂愣了一下，笑著問：“我爹當年……也喜歡熬夜？”
陸春生道：“也不是喜歡吧？就是每到催糧的時候，那是多少的賬本啊，都得從老爺手里頭過一遍，老爺自己也說，那一本本的賬本里，不光是糧食，里面還有上上下下多少人的心思。”
他感慨著，似乎陷入了回憶之中，開始念叨起來——
“上官咋想的，同僚們咋看的，財主們咋想的，佃戶們咋想的？今年的收成咋樣啊？佃戶們交上這些糧食，還活不活的下去？”
“哪些人哪塊地方比較好催？該收多少火耗？哪些地方實在貧鄙，硬要攤派太多，怕是要么干脆收不上來，要么就要有幾戶人家家破人亡了。”