但病不是他能控制的，近來越發重，每天都是昏昏沉沉的入睡，暈乎乎醒來，胡妻又要拉扯兩個孩子，又要照料他這病人，頗為不易。
吳宗年看在眼里，心中有愧，卻又得時刻提防，因為他知道，這胡妻每個月都會向右賢王的閼氏稟報自己的舉止。
博望侯能帶著胡妻歸漢，可吳宗年自問無其勇略，他不敢有絲毫輕信和閃失。
此刻胡妻肯定發現他不見蹤影，向伊吾王稟報了罷？吳宗年有些后悔：“應該再尋找更好時機，不該一時沖動。”
但漢軍，他被俘后一千三百多個日夜，天天期盼的漢軍就要來了！他們果然沒有止步于蒲類海，而是出塞四千里，直搗匈奴右部腹地！
千載難逢，千載難逢！
吳宗年得知消息時激動得發抖，不顧一切，甚至拋下了兩個孩子。只乘著駐牧地的混亂，拎起那根不起眼的手杖，鉆出氈帳，沿著平日與匈奴人喝酒談笑時，默默計算過的路徑跑進了林子。
他想回家！
吳宗年不知是否有人看到自己，只匆匆用秋日的落葉將整個人都蓋住，身子貼在冰涼的石頭上，忍著久病的咳嗽，生怕伊吾王發現自己逃跑后，會派人來搜尋。
和想象中一樣，腳步踩踏落葉的噼啪聲響起，吳宗年絕望地閉上了眼睛，屏住呼吸，心跳飛速，喉嚨再癢也不敢咳一下。
他似乎能看到，匈奴的獵手背著角弓，帶著獵犬，蹲下來查看那些難以掩蓋的腳印，被踩斷的樹枝，胡犬尖俏的鼻子會嗅到他流了一身的汗臭，最終將他從石頭后揪出來！
可最終從旁邊走過的，竟是一頭小鹿，反倒是它被吳宗年嚇了一跳，一蹦一蹦地逃離了。
吳宗年松了口氣，直到森林外人群和牲畜的喧鬧遠去，徹底安靜，也沒有一個人來找他。
他仰起頭，邊咳嗽邊笑了起來，四年屈身虜營，四年忍辱負重，四年虛與委蛇，終于到了重獲自由這一刻了？
但吳宗年依然不敢出去，誰知道匈奴人會不會去而復返，而等到天漸漸快黑了，踩踏落葉的噼啪聲再度響起，幾對綠瑩瑩的眼睛出現在林子深處，緩緩朝他靠近。
是狼！
吳宗年握緊了手杖，摸出了腰間的匕首，可他知道，以自己久病孱弱的身體，恐怕連一頭狼都打不走。只能艱難起身，拄著杖往林子外逃，但身后的綠眼睛仍緊追不舍，且越來越近。
林子邊緣快到了，吳宗年忍不住回頭之際，卻被一根樹枝絆倒在地，腳痛得好死要斷掉，他已能聽到身后野獸的低吼，不由苦笑：
“我逃得過匈奴人的軟禁，最后在漢軍抵達前，卻喪身于狼腹，那就滑天下之大稽了……”
是忽如其來的馬蹄聲和遠方一長串的火把，驚走了就要撲向食物的狼，救了吳宗年一命。
一支騎兵在夜幕降臨前抵達被匈奴人拋棄的駐牧地，吳宗年抬起頭，只一眼就濕了眼睛。
仿佛看到了他的太陽，那是赤黃色的漢幟，是被俘前，在沙海里扛到了最后一刻的旗幟！
吳宗年忽然又有了力氣，拄著手杖艱難起身，一瘸一拐朝漢軍走去，一邊走，還邊將自己頭上的氈帽取下扔掉，在這寒冷的傍晚，將氈衣脫了撇在身后。
迎著寒風，想要朝他們呼喊，但干渴許久，喉嚨卻嘶啞得說不出話來。