萬章十**歲年紀，胳膊很瘦，頭發卻梳理得很整齊，還扎了幘，若非那被打斷的鼻梁和缺了一顆的門牙，他憨笑起來像個老實孩子。
光看外表，恐怕所有人都會以為，這是個普通的市井青年，可實際上，他卻是號稱“城西萬子夏”的長安名偷之一。
萬章生于柳市，從小就在人煙稠密的九市里廝混，他最得意的手筆，莫過于元鳳五年時，在西安侯家香料鋪附近，偷過關內侯、戊己校尉韓敢當的褡褳。褡褳里除了錢和幾包孜然香料外，還有一封以當今堂邑侯趙漢兒名義，寫給韓敢當的信。
萬章留下了錢財卻將那封信乘夜塞到了西安侯家香鋪門縫里，事后長安的偷兒們酒后吹牛，論資排輩時，萬章手下的偷兒就將此事吹噓了出來，遂給萬章帶來了“名聲“，成了“盜亦有道”的名偷。
但也是這破名聲，害得他進了這趙京兆所設的“虎穴”中。
所謂虎穴，是因為長安邸獄不夠關押落網的輕俠惡少年，趙廣漢遂于長安寺門之外派人挖了許多深洞，各深數丈，取出的土則在四周壘起土郭，派兵卒戍守，而將這次清掃抓獲的人統統投入其中。
據說挖了三百多個深坑，每坑塞了十個人，不給吃的，拉撒睡覺都在里面解決，如今全都臭烘烘的。
萬章雖是個偷兒，卻是個體面人，最慘的時候也沒過過這種污穢的生活，而一個坑里的一位五陵少年也是養尊處優，就更受不了了，一邊躲著旁邊人拉的屎，嘴里罵罵咧咧，全是引發此次清掃的那兩個搶劫犯。
“劫誰不好？非得劫天子身邊的郎官，這下惹大禍了罷！”
那是發生于上個月的事，也是此次嚴打的導火索，兩個賊人劫了蘇回后，立刻驚動了京兆尹趙廣漢，這幽州趙子都也是奇，親自部署親自指揮，找到了賊人的窩點，率領屬下將他們包圍。
但對方劫持了人質，這該如何是好？
孝武時御史大夫杜周作《大杜律》，明確規定，凡有盜賊劫質，皆并殺之，不得贖以財寶，開張奸路！，意思是寧可將罪犯和人質一起干掉，，也不能以財物相贖，姑息奸人。
但在潁川郡以酷烈出名的趙廣漢，這次卻主動與屋內盜賊談判，講明蘇回是宿衛官吏，天子近臣，倘若殺害，必夷三族，希望盜賊釋放人質，主動投案。如此可寬大處理，若有幸遇到赦令，或許還能免罪。
那兩名盜賊就是普通的剪徑小賊，劫人時根本不知道蘇回身份，只瞧其換了常服后，五花馬百斤裘是頭肥羊就下手。頓時嚇壞了，還真的開門叩頭認罪，趙廣漢竟也跪謝道：“幸全活郎，甚厚！”之后也兌現承諾，讓獄吏善待二人。
但死罪是逃不了的，大漢對待劫人、謀劫人求錢財的罪行懲罰極重，無論是實施了還是處在“謀”的階段，皆磔之——尤其是當你沒背景時。
八月初這兩人被處以死刑，趙廣漢又為他們預備了棺木葬具，二人皆曰：“死無所恨！”
可若就此以為這位京兆尹好相與，那就大錯特錯了，事后他仍將兩名盜賊妻子罰為城旦舂，同時在大將軍和天子支持下，開始對長安進行一場聲勢浩大的嚴打。
趙廣漢將他的潁川郡發明的“缿筩”（xiàngyǒng），也就是舉報箱用于長安。一百六十閭，每個里閭都放一個，讓吏胥和百姓匿名舉報不法分子，托以長安輕俠大盜所言，讓各豪俠的派系之間互相猜疑，朋黨因此離散。
同時物色線人，安排耳目，盜賊行蹤多在其掌控之中。比如說前些天，幾個長安城的無賴少年躲在一處隱蔽的空房中謀圖搶劫，還沒等他們商議好，趙廣漢提前得到舉報，就派人把他們一舉擒獲。
而當網編織得差不多時，八月初，趙廣漢就部署戶曹、屬吏，以及鄉吏、亭長、里正、父老、伍人等，讓他們分別舉報長安城中各處的輕薄少年和不服管教的惡劣子弟，對身著危險服裝如披鏜甲著臂衣，手持刀箭兵刃的年輕人，也悉數查記。
最后備車馬數百輛，令其分頭對被查出者進行收捕，共得三千人！不論良莠都投入了這虎穴之中。
“若是乃公知道是哪個小婢養的將我舉報，一定……”萬章心中暗恨，他知道，自己肯定是為名聲所累，才落得今日下場。
這時候，那五陵少年又說話了，聽上去像是自我安慰。
“我家富稱陽陵，家中稍稍運作，買通與我家交好的獄吏，定能將我放出去。”