大漢的皇權沒被關進籠子，反倒是學術自己先進去了。
三家雖是戴著鐐銬跳舞，回答完了殊途同歸的政治正確，接下來就進入論三家之異的詰辯環節了。
“所謂《左傳》不祖孔子，而出于丘明也。”公羊派博士嚴彭祖如是說，公羊派不但要保住自家的博士位，還要極力阻止來打擂的挑戰者。
“然也，此書應該叫《左氏春秋》，為史書，入子部，而不該為《春秋左氏傳》，入經部。“榖梁派的嚴更始亦如此言，他們家雖也是在野，但卻想獨被立為官學，加上敵視任弘，時刻想撤左傳后腿。
之所以抓住這點不放，因為數十年來，公羊、榖梁阻撓左傳的理由都是一個問題：《左傳》是否傳自孔子？這在重師法的儒林是非常重要的，只有保證了師傳，才能保證學說的純粹性；只有來源于圣人的學說，才能躋身于意識形態領域；只有傳授自孔子，才可能稱為“傳”。
二人欺那劉更生年輕，故咄咄逼人。
劉更生最初時還有點緊張，但畢竟是楚元王之后的劉姓貴族，不比匡衡這類寒士子弟，時常出入未央，老師帶他出席的大場面也多，回答完“元年春王正月”后漸漸找到了感覺，此刻聽兩家忽然發難，遂不急不慌地說道：
“士人通五經前，要先學《論語》，《孝經》，兩位號稱大儒，但怎會連《論語》都沒學好？”
劉更生一通譏諷后，正色誦道：“論語中《公冶長》一篇有言。巧言、令色、足恭，左丘明恥之，丘亦恥之；匿怨而友其人，左丘明恥之，丘亦恥之！左丘明乃是與孔子同時之人！”
“而太史公書中又有載，孔子明王道，干七十余君，莫能用，故四觀周室，論史記舊聞，興于魯而次《春秋》，上記隱，下至哀之獲麟。有所褒諱貶損，不可書見，口授弟子。七十子之徒口授其傳指，退而異言。”
“魯君子左丘明懼弟子人人異端，各安其意，失孔子真意，故因孔子史記具論其語，論本事以作傳，明夫子不以空言說經也。《左傳》為春秋之傳，明矣！”
“太史公書不可盡信。”
嚴彭祖畢竟是博士，還是有幾把刷子的，反駁道：“司馬遷論大道則先黃老而后六經，繆孔子言。”
他還一一指出了史記上對于春秋之事，有三十一處不符的地方。
劉更生則一一應答，認為這三十一處問題，正是司馬遷未盡取左傳，而另外不知抄錄了什么史料才導致的，反過來證明左傳在言史上的準確。
眼看雙方的爭辯已經從左傳是否是春秋的傳，歪到了對太史公書的評價上，作為裁判之一的西安侯任弘示意樂官敲了下鐘。
仿佛聽到了信號，一直靜坐的孔子第十二世孫孔卬卻忽然站出來說道：“陛下，孔子及七十二弟子言行，除卻《論語》外，尚有《儒家者言》，先父（孔安國）請求諸公卿大夫募求其副本，悉得之，乃以事類相次，撰集為四十四篇，稱之為《孔子家語》。”
孔卬說道：“《孔子家語·觀周》載，孔子將修《春秋》，與左丘明乘，入周，觀書于周史。歸而修《春秋》之經，丘明為之傳，其為表里！”
這下嚴彭祖、嚴更始都默然不對，雖然他們懷疑孔安國在編撰《孔子家語》時塞進去了私貨，但沒有證據，孔氏親自站臺，證明左丘明與春秋關系匪淺，還能說什么：你孔家人懂個屁的孔子？
倒是劉更生來了勁：“如此可知，左丘明好惡與圣人同，親見夫子。反倒是《公羊》、《穀梁》，皆由孔子再傳弟子所著。如今反謂《左氏》為不傳《春秋》，豈不哀哉？”
要論輩分？你們更小！
這一篇言語，二嚴頓時明白，任弘恐怕和孔家力推的古文尚書暗暗看對眼了，大家都是古文經，相互幫助共同進步嘛。
他們也沒后世考據學家的本事，故并無一言回答，算是默認了劉更生的論述。
“雖傳自左丘明，然非先帝所存，無因得立，且師徒相傳不明，恐有錯漏遺失，早非圣人之意。”