“草民袁時中，見過南陽王爺千歲。”
看著這位草根出身的農民軍領袖，他的第一句話，卻是讓朱由樺差點將喝進去的水噴了出來。
不過結合袁時中這番話和他那副唯唯諾諾的樣子，朱由樺也就知道這小子在擔心什么，隨即也是微笑道：
“本王還在尋思，袁頭領怎么還不來，卻是先帶人到內鄉梳理地方，為大軍接風洗塵來了。”
袁時中一愣，點頭道：“是是是，小人帶著袁營弟兄，在這里迎候王爺前來。”
“地方上，可有什么事情發生嗎，有沒有什么本地豪強不聽朝廷管教的？”
“這…”袁時中一時之間，倒還真的編排不出來。
劉玉尺忙上前為他解圍，大聲道：“稟王爺，近來哥哥一直忙于和嫂子的家事，苦不堪言哪。”
雷大虎聞訊也笑了一聲，道：“王爺，小的之前到內鄉也有所耳聞，袁頭領的婆娘不想他投奔咱們南陽營，說他惹了那李賊，日后必會被泄憤報復。”
楊奉冷笑一聲，“婦人之仁。”
黃虎看了楊奉一眼，不置可否。
這么一來二去的，就把袁時中心底擔心的事兒給搬到了臺面上來，前者還在擔心朱由樺的態度，卻聽他沒心沒肺的笑了幾聲。
“楊指揮使說的不錯，這袁慧梅的確是婦人之仁。”
“李賊起事多年，總說我大明病入膏肓，將要覆亡，可是如今呢，大明沒亡，他卻一直都是過街老鼠，人人喊殺。”
“這樣的人，沒什么前途可言，袁時中，本王不是叫你一定要跟著我，我只是告訴你他李洪基絕非是什么英明神主。”
袁時中略微放心，但還沒等他說出什么話來，朱由樺就又道：“小袁營的招撫之事，本不該本王去管，但袁頭領為朝廷剿賊出了大力，也算是改過自新，不能寒了人家的心。”
“這樣吧，本王即刻派人去開封找負責此次招撫的河南巡撫高名衡和河南總兵王紹禹，在他們那兒，本王還有些面子，一定給你一個滿意的答案，這樣如何？”
話雖然如此說，可是誰不知道，朱由樺在河南開封府豈止是有些面子，這一句話過去，高名衡和王紹禹那是不想聽也得聽。
袁時中也知道這個道理，大喜過望，接連叩頭說道：“有王爺這句話，這些日以來的事情，我袁時中就再沒有什么后悔的了。”
看見劉玉尺的眼神，袁時中連忙再補充了一句。
“只是王爺，草民還有一個不情之請。南陽營戰力甚強，已兩敗闖賊，我想讓小袁營全體將士編入南陽營，受王爺節制，還請王爺接納！”
聞言，朱由樺看了一眼劉玉尺，見后者是心不在焉的四處去看，當即也就明白是怎么一回事兒了。
朱由樺無奈，只好點頭道：“既然袁頭領執意如此，那就到內鄉城后再行整編。”
袁時中隨即抱拳道，“謹遵王爺之令！”
接收了袁時中的小袁營，官兵人數一躍漲到三萬多，向西南方向行進大約十幾里地，再次看見了無人駐守的內鄉城。
這內鄉和鎮平還不一樣，內鄉是陜西沿水陸東下到南陽府或是江南的通路，鎮平則是陸路去南陽城的必經之路，易守難攻。
將來面對陜西流寇的進攻，這兩個地方可進可退，一定是要握在自己手里的。
不過朱由樺明白，此時雖然流賊已經擊潰，但本地卻仍有很多不確定因素。